Reisinformatie Ardennen

De Ardennen liggen voor de meeste Nederlanders op enkele uren rijden, maar het is wel het buitenland. In België gelden soms andere regels dan in Nederland. Op deze pagina vind je praktische informatie over alarmnummers, geld, openingstijden, verkeer, gezondheid en andere zaken die nuttig zijn tijdens een verblijf in de Ardennen.

Voor alle spoedeisende hulp bel je in België, net als in Nederland, 112. In België kun je ook 100 bellen; beide nummers leiden naar hetzelfde hulpcentrum. Bij 112 of 100 wordt indien nodig een ambulance, MUG-team (Mobiel Urgentie Groep) of brandweerploeg gestuurd. De politie is bereikbaar via 101. Elk van de Belgische provincies heeft een eigen hulpcentrum en informatiecentrum van de federale politie.

België kent tien wettelijke feestdagen. Op deze dagen zijn winkels, overheidsinstanties en veel attracties gesloten. De tien wettelijke feestdagen zijn:

• Nieuwjaarsdag, 1 januari
• Paasmaandag (datum verschilt per jaar)
• Dag van de Arbeid, 1 mei
• O.L.H. Hemelvaart (zesde donderdag na Pasen)
• Pinkstermaandag (zevende maandag na Pasen)
• Nationale Feestdag, 21 juli
• O.L.V. Hemelvaart, 15 augustus
• Allerheiligen, 1 november
• Wapenstilstand, 11 november
• Kerstmis, 25 december

Naast de tien wettelijke feestdagen zijn er regionale feestdagen die alleen gelden voor ambtenaren en openbare instellingen, zoals de Feestdag van de Federatie Wallonië-Brussel op 27 september en de Feestdag van de Duitstalige Gemeenschap op 15 november. In de Ardennen zijn er ook lokale en religieuze feesten zoals processies, carnavalsoptochten en jaarmarkten. Bij deze lokale evenementen zijn winkels en horeca doorgaans gewoon open.

In België wordt betaald met de euro. De prijzen zijn vergelijkbaar met Nederland; supermarkten liggen gemiddeld iets duurder, brandstof iets goedkoper. Betalen per pin of creditcard is in supermarkten, restaurants en de meeste winkels goed mogelijk. In kleinere winkels, cafés en marktkraampjes is contant betalen soms noodzakelijk. Zorg altijd voor enig contant geld als reserve. Gangbare Nederlandse bankpassen werken in België bij de meeste pinautomaten zonder problemen. Controleer of de automaat een internationaal betaalsysteem accepteert (Mastercard, Visa); die zijn te herkennen aan de bijbehorende logo’s.

Als je een vakantiehuisje huurt, wordt bij aankomst vaak een borg gevraagd, die doorgaans na vertrek teruggestort wordt. Houd je IBAN en BIC bij de hand voor de terugbetaling.

Openbare instanties zijn doorgaans op weekdagen geopend van 9.00 tot 12.00 en van 14.00 tot 16.00 uur. Winkels zijn in de meeste gevallen open van maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur. Supermarkten zijn op weekdagen doorgaans geopend van 8.00 tot 20.00 uur; sommige zijn ook op zondag geopend, dan vaak alleen in de ochtend. Bakkers zijn in België dagelijks open, ook op zondag, maar op zondag vaak alleen in de ochtend.

In het laagseizoen zijn veel toeristische attracties gesloten of slechts beperkt open. Controleer altijd de openingstijden vooraf via de website van de attractie of het lokale toeristenbureau, zeker omdat de schoolvakanties in Nederland en België niet altijd samenvallen.

Tankstations zijn in de Ardennen dunner gezaaid dan in Nederland, maar je vindt er doorgaans binnen een straal van tien tot vijftien kilometer een. Bemande stations zijn gewoonlijk geopend van 8.00 tot 20.00 uur en buiten deze tijden niet bereikbaar voor pinbetalingen. Onbemande 24-uursstations zijn er voornamelijk bij grotere plaatsen en langs snelwegen. De benzineprijs ligt gemiddeld acht tot tien procent lager dan in Nederland. Wie elektrisch rijdt, kan via laadpasaanbieders of apps als PlugShare en ChargeMap beschikbare laadpunten in de buurt vinden.

De wettelijke alcoholgrens voor autorijden in België is 0,5 promille, hetzelfde als in Nederland. Bij 0,5 tot 0,8 promille riskeer je een boete van € 179 en een rijverbod van drie uur. Boven 0,8 promille volgt een dagvaarding en zijn de sancties aanzienlijk zwaarder: boetes tot € 16.000 en rijverbod tot vijf jaar. Het rijverbod geldt ook voor fietsers.

In België mogen jongeren van 16 en 17 jaar bier en wijn drinken. Sterke drank is verboden onder de 18 jaar. Dit geldt ook voor mixdranken en cocktails die sterke drank bevatten.

In België zijn alle restaurants, cafés, openbare ruimtes en horecagelegenheden rookvrij. Roken is alleen toegestaan in aparte, goed geventileerde rookruimtes. In die ruimtes mag niet gegeten worden.

Ziekenhuizen en eerstehulpposten zijn in de Ardennen relatief schaars. Ziekenhuizen of dependances zijn te vinden in Luik, Namen, Verviers, Malmedy, Arlon, Bastogne, Dinant, Eupen, Hoei, Libramont, Marche-en-Famenne, Saint-Vith en Yvoir. In de meeste grotere plaatsen is een huisarts en apotheek aanwezig. De wachtdienst voor apotheken is te bereiken via het gratis nummer 0800-14795. Bij een medisch noodgeval altijd 112 bellen.

In de zomermaanden kunnen teken in de Ardennen een probleem vormen. Controleer jezelf en eventuele honden na een wandeling altijd op teken. Een tekentang is een nuttig stukje reisbagage. Muggen kunnen bij rivieren en meren voor overlast zorgen; DEET of een ander muggenwerend middel helpt. Planten, paddenstoelen en vruchten die in het wild groeien, kun je beter niet eten, tenzij je er volledig zeker van bent dat ze eetbaar zijn. Bij vergiftiging bel je het Antigifcentrum via +32 70 245 245.

In het najaar en de eerste wintermaanden wordt er in de Ardennen veel gejaagd. Bosgebieden waar op bepaalde dagen gejaagd wordt, zijn voor publiek gesloten en zijn aangegeven met borden. Het lokale toeristenbureau kan informatie geven over jachtdata in de directe omgeving.

De voertaal in de Ardennen is Frans. Wallonië is officieel Franstalig; inwoners spreken zelden of geen Nederlands. In de toeristische sector spreken medewerkers van attracties en toeristenbureaus vaak redelijk Nederlands. In de Oostkantons rond Eupen en Sankt-Vith is Duits de eerste taal; plaatsnamen zijn er tweetalig in het Duits en Frans weergegeven.

De Ardennen zijn goed toegankelijk voor honden. In bewoonde gebieden moeten honden aangelijnd zijn. Voor het meenemen van een huisdier naar België geldt dat het dier een Europees dierenpaspoort moet hebben, voorzien moet zijn van een chip, een geldige hondsdolheidvaccinatie moet hebben en in het bezit moet zijn van een gezondheidsverklaring.

Bijna elke plaats in de Ardennen heeft een eigen toeristenbureau, de Maison du Tourisme. Een bezoek aan het begin van je verblijf loont: medewerkers spreken vaak goed Nederlands en kunnen je informeren over bezienswaardigheden, openingstijden, jachtdata, doktersposten en kortingsbonnen voor attracties. Ook zijn er gedetailleerde kaarten van de streek te koop.

Het kraanwater in België is drinkbaar en van vergelijkbare kwaliteit als in Nederland. Het heeft geen noemenswaardige bijsmaak. Water uit natuurlijke bronnen, pompen of beken in de Ardennen ziet er vaak schoon uit, maar is niet altijd veilig om te drinken. Drink het alleen als er nadrukkelijk bij vermeld staat dat het drinkbaar is.

In België gelden geen vaste regels voor fooien. In restaurants ligt de gebruikelijke fooi tussen de vijf en tien procent van de rekening, afhankelijk van de service en kwaliteit. In cafés en bij eenvoudigere gelegenheden is een kleinere fooi of het afronden van de rekening gebruikelijk. In hotels laat je enkele euro’s achter voor het kamermeisje. Taxichauffeurs verwachten ook een kleine fooi.

In de meeste vakantiehuizen, hotels en vakantieparken in de Ardennen is gratis wifi beschikbaar. De snelheid varieert, maar is doorgaans voldoende voor e-mail en sociale media. In steden en grotere dorpen is soms gratis openbaar wifi beschikbaar, vaak met een beperkte sessieduur. In afgelegen gebieden en bij grotten of kastelen kan het mobiele netwerk zwakker zijn door de massa’s steen rondom.

De Ardennen zijn een relatief veilige regio. Houd de normale voorzorgsmaatregelen aan: laat geen waardevolle spullen zichtbaar in de auto achter en draag geen opvallende sieraden of apparatuur. In grotere steden zoals Luik en Namen komen zakkenrollerij en diefstal voor, zoals in elke grote stad. In een vakantiehuisje kun je laptops, tablets en andere waardevolle spullen het best opbergen uit het zicht, bij voorkeur in een kluisje indien aanwezig. De wegen in de Ardennen zijn ’s nachts slecht of niet verlicht. Rijd voorzichtig in het donker en vermijd wandelen of fietsen zonder verlichting en reflecterende kleding.

Er zijn in de Ardennen weinig voorzieningen specifiek voor naturisten. Sommige zwembaden hebben vaste dagen waarop naaktrecreatie is toegestaan. Bij Waimes bevindt zich een naturistencamping met meer dan honderd standplaatsen: camping Le Perron, beheerd door naturistenvereniging Athena.

België is een Schengenland. Nederlanders reizen met een geldig paspoort of een identiteitskaart. Kinderen hebben sinds 2012 een eigen geldig reisdocument nodig. Bezoekers uit niet-Schengenlanden kunnen een standaard Schengenvisum aanvragen, dat drie maanden geldig is voor alle Schengenlanden. Het invoeren van alle soorten drugs is strafbaar en kan leiden tot hoge boetes of gevangenisstraf. Belgisch gekocht vuurwerk mag niet over de Nederlandse grens worden meegenomen.

Vakantiehuizen in de Ardennen liggen vaak buiten de dorpen, dus boodschappen doen vraagt meestal een ritje. In grotere plaatsen zijn supermarkten te vinden; in vrijwel elk dorp is een bakker. Het assortiment in Belgische supermarkten lijkt op dat in Nederland, met gemiddeld iets hogere prijzen. Als je met een grotere groep in een klein dorp verblijft, is het verstandig om de bakker vooraf te informeren over de benodigde hoeveelheid, omdat de voorraad beperkt kan zijn.

Het drugsbeleid in België is aanzienlijk strenger dan in Nederland. Het gedogen van bezit voor eigen gebruik is minimaal. Het is toegestaan om één cannabisplant per persoon te bezitten voor eigen gebruik. Op al het overige bezit, de verkoop en het smokkelen van drugs staan zware boetes en in sommige gevallen gevangenisstraf. Belgische coffeeshops zijn gewone koffiebars.

België ligt in dezelfde tijdzone als Nederland (UTC+1 in de winter, UTC+2 in de zomer). Er is geen tijdsverschil en de overgang naar zomer- en wintertijd vindt op hetzelfde moment plaats.

Het mobiele netwerk in de Ardennen is over het algemeen goed. In afgelegen gebieden, grotten of dik gemetselde kastelen kan het signaal wegvallen. Om een Belgisch nummer te bellen vanuit Nederland voeg je 0032 toe en laat je de eerste nul van het netnummer weg. Vanuit België naar Nederland bellen doe je met 0031, gevolgd door het nummer zonder de eerste nul.

Neem stevige wandelschoenen mee, bij voorkeur met enkel ondersteuning en goede grip. Ook in de zomer kan het ’s avonds en ’s nachts flink afkoelen in de Ardennen, dus een warme trui is het hele jaar door nuttig. Neem goede regenkleding mee; neerslag is in de Ardennen het hele jaar door mogelijk. Een lichte regenponcho is handig bij wandeltochten.