De Lesse is zonder twijfel een van de bekendste en meest geliefde rivieren in de Ardennen voor een kajaktocht. Deze zijrivier van de Maas slingert zich door diepe dalen, langs imposante rotswanden en door beboste heuvels, en biedt daarbij een uitstekende mix van natuur, rust en avontuur. De rivier is ideaal voor zowel beginners als gezinnen met kinderen, maar ook voor wie gewoon een ontspannen dag op het water wil doorbrengen.
Kajakken op de Lesse
Twee hoofdtrajecten: Gendron en Houyet
Wie wil kajakken op de Lesse, heeft doorgaans keuze uit twee trajecten. Beide routes eindigen in Anseremme, vlak bij Dinant.
-
Van Gendron naar Anseremme (12 km)
Dit is de kortere route en bijzonder geschikt voor gezinnen met kinderen of beginners. Je bent ongeveer 2,5 tot 3 uur onderweg. Onderweg kom je onder andere langs het indrukwekkende kasteel van Walzin en passeer je enkele kleine stroomversnellingen, die voor net genoeg avontuur zorgen zonder het te moeilijk te maken. -
Van Houyet naar Anseremme (21 km)
Deze langere tocht duurt gemiddeld 4 tot 5 uur en is ideaal voor wie een volledige dag op het water wil zijn. Het traject is rustiger aan het begin, maar bevat ook meer stroomversnellingen en kronkelige passages. Onderweg vaar je door beschermde natuurgebieden en kom je nauwelijks bebouwing tegen.
Beide routes zijn prachtig en voeren door het natuurpark Furfooz, waar de rivier door kalkstenen rotsformaties stroomt. Onderweg kun je regelmatig stoppen voor een picknick of om van het uitzicht te genieten.
Opstappunten en kajakverhuur
De belangrijkste opstappunten voor een kajaktocht op de Lesse zijn:
-
Houyet (voor de 21 km-route)
-
Gendron (voor de 12 km-route)
Bij beide opstappunten bevinden zich kajakverhuurders met eigen parkeergelegenheid. Het populairste bedrijf is Dinant Evasion, dat dagelijks honderden kajaks verhuurt in het hoogseizoen. Andere aanbieders zijn Lesse Kayaks, Kayaks Jaunes Libres en Royal Etrenne. Ze bieden allemaal vergelijkbare tarieven, variërend van 20 tot 30 euro per persoon, afhankelijk van de afstand, het seizoen en eventuele extra’s zoals een waterdichte ton of wetsuit.
De meeste verhuurders organiseren ook het transport: je parkeert je auto in Anseremme, waarna je met een bus naar Houyet of Gendron wordt gebracht. Zo eindig je de tocht weer bij je auto.
Praktische tips
✅ Vertrek op tijd: zeker in het hoogseizoen kan het druk worden op de rivier. Wie vroeg vertrekt, geniet van meer rust en van betere parkeerplekken.
✅ Kleding: draag sportieve kleding die nat mag worden. Een zwembroek of legging met T-shirt volstaat. Vergeet niet om droge kleren mee te nemen voor achteraf.
✅ Schoeisel: Draag schoenen met grip. Op- en afstappen gebeurt soms op gladde stenen.
✅ Waterdichte ton: huur een ton om je telefoon, eten of droge kleren veilig op te bergen.
✅ Zwemvest: wordt meestal meegeleverd en is verplicht voor kinderen. Voor volwassenen wordt het sterk aangeraden, zeker bij hogere waterstanden.
✅ Picknick: onderweg zijn er meerdere plekken waar je aan de oever kunt stoppen voor een pauze. Er zijn weinig voorzieningen, dus neem zelf iets mee.
✅ Waterstand: in droge periodes kan de Lesse te laag zijn voor een tocht. Controleer bij de verhuurder of je tocht doorgaat.
Kajakken op de Lesse is laagdrempelig en veilig, zolang je de instructies van de verhuurder volgt. Het is een populaire gezinsactiviteit, maar ook erg geliefd onder vriendengroepen en stellen. Dankzij de afwisseling tussen rustige stukken, kleine stroomversnellingen en indrukwekkende landschappen is dit een van de mooiste manieren om de Ardennen vanaf het water te ervaren.
Meer over kajakken op de Lesse
De Ourthe is een van de langste en toegankelijkste kajak- en kanoërivieren van de Ardennen. De rivier stroomt van Houffalize via La Roche-en-Ardenne, Hotton en Durbuy richting Luik, over een traject van meer dan 160 kilometer door afwisselend landschap.
De Semois is een langzame, sterk meanderende rivier in het zuiden van de Ardennen. De rivier loopt via Bouillon, Corbion en Rochehaut richting de Franse grens, door een van de meest ongerepte rivierdalen van de regio.
De Amblève is een zijrivier van de Ourthe in het oosten van de Ardennen, minder bekend dan de Lesse maar daardoor ook rustiger. De rivier passeert Stavelot en de watervallen van Coo voordat ze bij Comblain-au-Pont in de Ourthe uitmondt.
De Grotten van Han liggen bij Han-sur-Lesse in de gemeente Rochefort. De Lesse stroomt dwars door het grottencomplex. Bezoekers bereiken de ingang per tram vanuit het dorp en keren terug via een bootje op de ondergrondse rivier.
Het Wildpark van Han ligt bij Han-sur-Lesse en maakt deel uit van het Domein van de Grotten van Han. Het park beslaat ongeveer 250 hectare bos en herbergt inheemse diersoorten als wisenten, bruine beren, lynxen en wolven.
Rochefort is een kleine stad in de provincie Namen op de grens van de Famenne en de Ardennen. De gemeente omvat Han-sur-Lesse, het vertrekpunt voor kajaktochten op de Lesse. Rochefort staat ook bekend om zijn trappistenbier en de Grotten van Lorette.