Durbuy

Durbuy ligt in de provincie Luxemburg, aan de Ourthe tussen Barvaux en Bomal. De plaats wordt al vroeg vermeld en kreeg in 1331 stadsrechten van Jan van Bohemen, graaf van Luxemburg. De oude kern ligt compact tussen de rivier, de rotswand en het hoger gelegen kasteelterrein. In de straten van het centrum staan huizen met gevels uit verschillende eeuwen. De term kleinste stadje ter wereld is onlosmakelijk met Durbuy verbonden, al is het al lang bekend dat het stadje Hum in Kroatië met slechts 20 inwoners deze titel officieel draagt.

In de middeleeuwen was Durbuy een kleine versterkte stad. Van de omwalling en poorten is niets bewaard gebleven, maar de oude stadsstructuur bleef in het centrum goed zichtbaar. De kern bestaat uit smalle straten die dicht tegen elkaar liggen, met weinig open ruimte tussen de gebouwen. Boven de stad ligt het kasteel van Durbuy. Het huidige gebouw is privébezit en niet vrij toegankelijk. Onder het kasteel liggen de oude straatjes, de kerk Saint-Nicolas en de Halle aux Blés. De Halle aux Blés verwijst naar het vroegere handelsleven van de stad. De kerk Saint-Nicolas staat op de plaats van een oudere kerk en bevat ouder kerkelijk meubilair, grafstenen en een doopvont. Waar je in en rond het stadje het beste kunt slapen, van de oude kern tot de valleien en de camping, staat op overnachten in Durbuy.

De vroegste vermelding van Durbuy gaat terug tot 814. In de loop van de middeleeuwen groeide de plaats uit tot een belangrijke plaats binnen het graafschap Luxemburg. Boven de oude stad lag het kasteel. Rond de kern liep een omwalling met poorten en torens. Door de ligging in de Ourthevallei bleef Durbuy klein van oppervlakte. De stad behield wel haar stedelijke rechten en haar bestuurlijke betekenis in de regio. De latere geschiedenis is in de bebouwing van de stad goed zichtbaar. In het centrum staan huizen uit de zeventiende en achttiende eeuw, met daarnaast oudere resten in muren, historische straatjes en resten van oude funderingen. De stad werd in de negentiende en twintigste eeuw een bekende toeristische plaats. Dat veranderde het gebruik van veel gebouwen in het centrum. Oude huizen werden winkels, restaurants, hotels en cafés. Het stratenpatroon van het centrum en de bijbehorende sfeer bleven daarbij behouden.

Een van de bekendste plekken in Durbuy is het Parc des Topiaires. Dit park ligt langs de Ourthe, aan de rand van het centrum. In het park staan meer dan 250 gesnoeide figuren in buxus, taxus en hulst, verdeeld over 39 perken op ongeveer één hectare. Het park ligt op loopafstand van de oude kern en hoort bij de vaste bezoekplekken van de stad. Vanaf het park kijk je ook op het kasteel en op de bebouwing langs de rivier.

Een tweede opvallende plek is de anticline van Durbuy, ook bekend als de rots van D’Omalius of Roche à la Falize. Bij deze rotswand zijn geplooide gesteentelagen zichtbaar. De anticline ligt direct bij de stad en wordt al sinds de negentiende eeuw beschreven in geologische studies. Het is een van de bekendste geologische punten van het Famenne-Ardenne Geopark. De Rots is te vinden pal naast een van de grotere parkeerplaatsen in het dorp.

In de oude kern liggen de Halle aux Blés, de kerk Saint-Nicolas, de straatjes rond de Place aux Foires en de bruggen over de Ourthe. In de straten van het centrum staan veel kleinere winkels, restaurants, traiteurs en cafés. In de oude straten liggen winkels, cafés en restaurants tussen de historische gevels.

De Ourthe loopt direct langs Durbuy en bepaalt de vorm van de stad. Bruggen verbinden het centrum met de andere zijde van de rivier en met de wegen naar Barvaux. Aan de rand van de stad liggen campings, hotels en vakantieverblijven en zijn de vertrekpunten voor verschillende kajaktochten. Vanuit het centrum vertrekken wandelpaden naar de hellingen boven de stad. Op die hellingen liggen uitzichtpunten en routes richting Septon en Petite-Somme.

De vallei rond Durbuy is smal. Daardoor liggen de rivier, de rotswand, het kasteel en het historische centrum dicht bij elkaar. De wegen uit het dal stijgen snel naar de dorpen op het plateau. Vanuit het centrum ben je daardoor in korte tijd in een heel ander landschap, met akkers, weilanden en hoger gelegen dorpen.

Aan de rand van Durbuy ligt camping Arden Parks Durbuy, met plaatsen voor campers, caravans en tenten. De site van het park is Franstalig.

Rond Durbuy liggen meerdere plaatsen die vaak met een bezoek aan de stad worden gecombineerd. In Petite-Somme staat het kasteel van Petite-Somme. Dat domein is sinds 1980 in gebruik bij Radhadesh. Op het terrein liggen een tempel, een museum van sacrale kunst, een bakkerij, een restaurant en een winkel. Er worden rondleidingen georganiseerd, die je meenemen door het kasteel en waarbij je alles te weten komt over het leven in het kasteel. Letterlijk hoogtepunt van een bezoek aan het kasteel is het uitzicht op het dak.

In Wéris ligt het bekendste megalietengebied van België. Daar staan dolmens en menhirs in het landschap rond het dorp. De Maison des Mégalithes vormt het vaste informatiepunt bij dit gebied. Wéris ligt op korte afstand van Durbuy en wordt vaak met de stad gecombineerd in één dagtocht. Voor wie de megalieten te voet wil verkennen: de wandeling langs de megalieten bij Wéris is een bewegwijzerde route van circa 9 kilometer.

In Heyd staat de menhir van Heyd, die bij hetzelfde bredere megalietenlandschap hoort. Ook Septon, Tohogne en Petite-Somme liggen dicht bij de stad. Deze dorpen liggen op het plateau boven de vallei en zijn via korte wegen met Durbuy verbonden.

Aan de noordkant van Durbuy ligt Adventure Valley Durbuy. Dit terrein is uitgegroeid tot een groot park voor buiten- en binnenactiviteiten. Op het terrein liggen klimparcoursen, via ferrata, mountainbikeroutes, zipline-activiteiten, speelzones en andere sportieve onderdelen. Het park is het hele jaar geopend. De ligging vlak bij de stad maakt dat de historische kern en dit recreatieterrein op korte afstand van elkaar liggen.

Naast Adventure Valley blijven ook wandelen, kajakken en fietsen vaste onderdelen van een verblijf in en rond Durbuy. Vanuit de stad lopen routes door de vallei en over het plateau. In de omgeving liggen ook bewegwijzerde wandelingen richting Wéris, Petite-Somme en de hellingen boven de Ourthe.

In de oude kern van Durbuy liggen veel restaurants, cafés, boetieks en winkels met streekproducten. In en rond de stad worden onder meer confituur van Saint-Amour, bieren uit de streek en andere lokale producten verkocht. Het winkelgebied ligt vooral in de historische kern. Grotere winkels liggen buiten het oude centrum, in de richting van Barvaux. Durbuy trekt daardoor zowel dagbezoekers als mensen die in de vallei verblijven. Durbuy heeft in de oude kern weinig grote winkelruimtes. De bebouwing bestaat vooral uit kleinere panden met winkels en horeca op de benedenverdieping. Daardoor blijft het centrum ook in commercieel opzicht kleinschalig.

Meer weten over Durbuy in een specifieke periode of met een specifieke wens? Bekijk de pagina’s hieronder:

• Durbuy bij regen
• Durbuy met kinderen
• Durbuy met hond
• Durbuy in de meivakantie
• Durbuy in de herfstvakantie
• Durbuy in de kerstvakantie
• Durbuy in de voorjaarsvakantie
• Durbuy in de zomervakantie

In Durbuy worden begeleide wijnproeverijen gegeven, van een basisproeverij tot een proeverij van mousserende wijn. Die zijn vooraf online te reserveren.

De weekmarkt van de gemeente staat elke woensdagochtend in Barvaux: zie de markt van Durbuy. Op zondagochtend is er in Bomal de Petite Batte. Van 20 november tot 4 januari staat in het historische centrum de kerstmarkt van Durbuy.