De Semois is een van de mooiste en natuurlijkste rivieren in de Ardennen. Deze langgerekte rivier stroomt van Arlon richting de Franse grens en staat bekend om haar slingerende verloop, beboste heuvels en ongerepte valleien. In tegenstelling tot de meer toeristische Ourthe en Lesse is het op de Semois vaak rustiger, wat het een uitstekende keuze maakt voor wie houdt van stilte, natuur en ontspannen peddelen.
Kajakken op de Semois
Trajecten en routes
De Semois is op verschillende trajecten bevaarbaar, van korte tochten van zeven kilometer tot afdalingen van bijna twintig. De rivier bevat nauwelijks stroomversnellingen en is ondiep genoeg voor een veilige kajaktocht, maar diep genoeg om niet vast te lopen bij normale waterstanden. Hieronder de bekendste routes.
-
Alle-sur-Semois naar Vresse-sur-Semois (7 km)
Een van de bekendste trajecten en het kortste van de benedenloop. Je peddelt langs uitgestrekte bossen, kleine rotspartijen en afgelegen picknickplekken. Reken op 1 tot 2 uur; geschikt voor vrijwel iedereen. -
Poupehan naar Alle-sur-Semois (ongeveer 10 km)
Een rustige tocht door een breed dal met veel natuur. Er zijn weinig huizen of infrastructuur langs dit deel van de rivier, wat het een ideale optie maakt voor natuurliefhebbers die even weg willen van de drukte. -
Alle-sur-Semois naar Membre (ongeveer 11 km)
De verlenging van de route naar Vresse, goed voor twee tot drie uur. -
Alle-sur-Semois naar Bohan (ongeveer 17 km)
De langste afdaling van de benedenloop, tot vlak bij de Franse grens. Verhuurders lopen uiteen over de vaartijd: reken op drie tot zes uur. -
Chiny naar Lacuisine (8 tot 9 km)
Op de bovenloop, in de provincie Luxemburg. Je komt langs het charmante dorpje Lacuisine en hebt onderweg regelmatig zicht op brede valleien en historische bruggen. Ruim een uur tot twee uur. Doorvaren kan ook: Chiny naar Martué is 12 kilometer, Chiny naar Chassepierre 22. -
Rond Bouillon
Hier vaar je juist naar het stadje toe: Saty naar Bouillon is 7 kilometer, Dohan naar Bouillon 14 en Cugnon naar Bouillon 28, dat laatste alleen in het hoogseizoen. Onderweg kijk je uit op het kasteel van Bouillon.
De meeste tochten eindigen op punten waar je weer wordt opgehaald of teruggebracht, afhankelijk van de verhuurder.
Opstappunten en verhuurbedrijven
Langs de Semois zijn er verschillende plaatsen waar je kajaks kunt huren. De belangrijkste opstapplaatsen zijn:
-
Alle-sur-Semois
-
Poupehan
-
Chiny
-
Vresse-sur-Semois
Verhuurders per opstapplaats:
- Alle-sur-Semois: Aux Kayaks La Vanne, Les Kayaks de Récréalle en Kayak L’Ami Pierre
- Vresse-sur-Semois: Cap Semois
- Bohan: Kayaks de la Semois
- Chiny: Kayak Le Batifol en Kayaks de l’Embarcadère
- Bouillon en Poupehan: Les Epinoches en Semois Kayaks
De meeste verhuurbedrijven zorgen voor transport per bus van of naar het begin- of eindpunt. Je kunt meestal kiezen uit een- of tweepersoonskajaks, soms ook gezinskano’s. De huurprijs ligt rond de 18 tot 25 euro per persoon, afhankelijk van het traject. Waterdichte tonnen, zwemvesten en eventueel een wetsuit zijn optioneel of inbegrepen.
Tips voor onderweg
-
Vertrek vroeg op de dag, zeker in het hoogseizoen. De Semois is weliswaar rustiger dan andere rivieren, maar bij mooi weer kunnen de bekende routes snel vol raken.
-
Controleer het waterpeil. In droge zomers kan de waterstand te laag zijn voor een tocht. Verhuurders informeren hier meestal vooraf over.
-
Draag sportieve kleding en neem een handdoek en droge kleren mee voor na afloop. Ook bij rustig water word je vaak toch nat.
-
Stevige schoenen of waterschoenen zijn aan te raden: de rivierbodem is vaak rotsachtig en glibberig.
-
Picknick meenemen: Onderweg kom je weinig horeca tegen. Veel trajecten hebben mooie plekken aan de oever om te stoppen.
-
Zonnebrand en hoed zijn geen overbodige luxe, zeker op warme zomerdagen.
Kayakken voor beginners
Wat de Semois uniek maakt, is het rustige karakter van de rivier. Je vaart niet tussen massa’s andere toeristen, maar bent vaak echt alleen met je gezelschap en de natuur. Daardoor is deze rivier uitermate geschikt voor gezinnen met kinderen, romantische duo’s of rustzoekers. Er is nauwelijks stroming, de rivier is overzichtelijk en de oevers zijn vaak breed en toegankelijk.
De omgeving van de Semois staat bovendien bekend om haar biodiversiteit: reeën, ijsvogels, reigers en zelfs bevers worden hier regelmatig gespot. En wie na afloop nog energie over heeft, kan de tocht combineren met een bezoek aan het kasteel van Bouillon of een wandeling door natuurgebied Le Tombeau du Géant.
Kajakken op de Semois in het kort
- Twee stukken met eigen regels: vanaf de molen Deleau bij Herbeumont tot de Franse grens bij Bohan geldt de Semois als bevaarbaar water; dat is de benedenloop met Alle, Vresse, Membre en Bohan. Boven Herbeumont, vanaf de lozing van de centrale bij Chiny, geldt hij als onbevaarbare waterloop. Allebei het hele jaar toegestaan. Het stuk Tintigny naar Chiny is een wintertraject en mag alleen van 1 oktober tot 15 maart.
- Vaaruren: op de benedenloop bij Alle en Vresse mag je van half juni tot half oktober varen van 9.30 tot 20.00 uur. Bij Chiny is dat in de zomer 9.30 tot 18.00 uur en daarbuiten 10.00 tot 17.00 uur.
- Wanneer de rivier dichtgaat: bij Chiny onder 1,5 en boven 31 kubieke meter per seconde (meetpunt Chiny), op de benedenloop onder 2,2 en boven 50 (meetpunt Membre). Er wordt gerekend met het gemiddelde over 72 uur. De rivier kan dus bij Chiny open zijn en bij Alle dicht.
- Actuele stand: Infokayak van de Waalse overheid (kayak.environnement.wallonie.be). Reken er niet op dat de kalender bepaalt of je kunt varen: in juli 2023 en juli 2026 lag de Semois wegens droogte wekenlang stil, midden in het hoogseizoen.
- Seizoen: de Waalse overheid noemt mei tot en met oktober de beste periode. Verhuurders zijn grofweg van april tot eind oktober open; La Vanne in Alle van 15 maart tot 15 november.
- Trajecten benedenloop: Alle naar Vresse 7 km, Poupehan naar Alle ongeveer 10 km, Alle naar Membre ongeveer 11 km, Alle naar Bohan ongeveer 17 km.
- Trajecten bovenloop: Chiny naar Lacuisine 8 tot 9 km, Chiny naar Martué 12 km, Chiny naar Chassepierre 22 km. Rond Bouillon: Saty 7 km, Dohan 14 km, Cugnon 28 km.
- Prijzen: bij Récréalle in Alle 22 euro per persoon voor Alle naar Vresse oplopend tot 30 euro voor Alle naar Bohan, inclusief minibus en parkeren, kinderen onder de zes gratis. Bij Le Batifol in Chiny 25 euro voor een eenpersoonskajak en 50 euro voor een tweepersoons, alles inbegrepen. Bij L’Ami Pierre in Alle vanaf 16 euro. Gecontroleerd in september 2026.
- Leeftijd: wettelijk geldt geen minimumleeftijd. Verhuurders nemen kinderen onder de zes gratis mee in een tweepersoonskajak; voor de langere trajecten vanaf elf kilometer wordt twaalf jaar aangeraden.
- Zwemvest: wettelijk niet verplicht, maar de Waalse overheid noemt het onmisbaar voor kinderen onder de twaalf en raadt het iedereen aan. De verhuurders leveren ze.
- Regels op het water: maximaal drie personen per kajak of kano, motoren verboden, en in- en uitstappen mag alleen op de aangewezen op- en afstapplaatsen.
Meer over kajakken op de Semois
De Lesse is de bekendste kajak- en kanoërivier van de Ardennen. De rivier slingert van Han-sur-Lesse via Houyet naar Dinant, waar ze uitmondt in de Maas. Langs het traject zijn meerdere verhuurpunten en opstapplaatsen.
De Ourthe is een van de langste en toegankelijkste rivieren van de Ardennen voor kajakken en kanoën. De rivier stroomt via Houffalize, La Roche-en-Ardenne, Hotton en Durbuy richting Luik, over een traject van meer dan 160 kilometer.
De Amblève is een zijrivier van de Ourthe in het oosten van de Ardennen, minder bekend maar daardoor ook rustiger. De rivier passeert Stavelot en de watervallen van Coo voordat ze bij Comblain-au-Pont in de Ourthe uitmondt.
Florenville is een kleine stad in de Gaume, in de provincie Luxemburg, aan de bovenloop van de Semois. De stad ligt op een heuvelrug boven de rivier en biedt uitzicht over de Semois-vallei en de abdij van Orval in de verte.
Chiny is een gemeente aan de Semois in de provincie Luxemburg, bekend om de rotsformaties en de wilde meanders van de rivier. Vanuit Chiny vertrekken kajaktochten stroomafwaarts richting Herbeumont en Bouillon.
Herbeumont ligt aan de Semois, bekroond door een middeleeuwse kasteelruïne hoog boven de rivier. Het dorp is een rustpunt op kajaktochten tussen Florenville en Bouillon, met een goed toegankelijke oever.
Bouillon ligt in een diepe lus van de Semois en is het bekendste toeristische centrum langs de rivier. De stad combineert een middeleeuws kasteel, meerdere musea en een groot aanbod aan kajak- en kanotochten op de Semois.
Corbion is een dorp boven de Semois-vallei, op korte afstand van Bouillon. Het ligt aan het plateau boven de rivier en is een vertrekpunt voor wandelingen langs de meanders, waaronder de bekende Laddertjeswandeling.
Rochehaut is een dorp op het plateau boven Frahan, met een van de bekendste uitzichten over de Semois. Vanaf de rand van het dorp kijk je neer op de brede meander van de rivier en het dorp Frahan in de vallei.
Charleville-Mézières is de prefectuur van de Ardèche in de Franse Ardennen, gelegen waar de Semois als Meuse verder stroomt. De stad is de geboorteplaats van Arthur Rimbaud en heeft een fraai centraal plein.