Buiten Houffalize, in Nadrin, staat een opvallend kunstwerk dat je in deze streek niet verwacht: het Europalia-monument. Vanop afstand lijken de blokken op een rij menhirs, maar van dichtbij zie je dat het om strak bewerkte steles van roze marmer gaat. Het marmer komt uit Portugal en het werk is gemaakt door de Portugese beeldhouwer João Charters de Almeida. Het monument werd in 1991 ingehuldigd in het kader van EUROPALIA Portugal.

De opzet is bewust symbolisch. Het geheel bestaat uit een gestileerd portiek in dolmenvorm en een reeks steles die doen denken aan menhirs. Die keuze is niet willekeurig: menhirs worden vaak gezien als één van de oudste zichtbare sporen van beschaving in Europa. De “menhir”-vorm wordt hier gebruikt om een hedendaags idee (Europese samenwerking) te verbinden met een archetypische vorm uit het Europese landschap.

In de uitleg die je bij het monument terugziet, wordt vermeld dat twaalf steles verwijzen naar de twaalf lidstaten van de Europese Gemeenschap in die periode. Het portiek wordt daarbij uitgelegd als een symbool van openheid

Het monument is een schenking in de context van EUROPALIA, het kunstenfestival dat telkens één land centraal zet. EUROPALIA is tweejaarlijks en organiseert in België een cultureel programma rond het uitgenodigde land. In 1991 was dat Portugal; tijdens die editie kwam dit werk naar de Ardennen. Er is bewust gekozen voor deze plek in een landschap waar je ruimte en stilte hebt. Het monument staat niet in een stadskern, maar op een open locatie waar je eromheen kunt lopen en de vormen goed kunt bekijken.

Het Europalia-monument staat in de omgeving van Nadrin/Filly en is vrij eenvoudig te combineren met een wandeling of een korte stop onderweg in de streek rond Houffalize. Het werk staat in open terrein; je bezoekt het als buitenkunst. Wie in de buurt wandelt, kan het als “verrassing” tegenkomen. In het heuvelachtige landschap valt juist door het kleurverschil van het Portugese marmer met het Ardense groen het kunstwerk extra op.