De Stockeu is een van de meest heroïsche beklimmingen uit Luik-Bastenaken-Luik en berucht om zijn steile percentages. Vanuit Stavelot start je deze klim direct vanuit het centrum. Vanaf de markt rijd je langs de abdij, steekt de brug over en nog voordat je goed en wel het dorp uit bent, doemt de Stockeu al dreigend voor je op.
Met een gemiddeld stijgingspercentage van 9,7%, oplopend tot boven de 20%, is deze klim niet voor de zwakkeren. Het eerste deel, tussen de bebouwing, is al pittig, maar het echte venijn komt later – precies op het moment dat je denkt dat het ergste achter de rug is. Dan schieten de percentages nog eens omhoog, waardoor menig renner zichzelf even moed in praat bij het standbeeld van Eddy Merckx, halverwege de klim.
De oude meester kijkt hier, in brons gegoten, neer op de zwoegende fietsers en heeft zelden een moment zonder gezelschap. Op zonnige dagen is het hier altijd druk. Eenmaal bij het standbeeld kun je kiezen: of je daalt direct af naar Stavelot via een net zo steile en beruchte afdaling, of je zet door en beklimt de resterende kilometers richting Wanne.
Hoewel het hellingspercentage na het standbeeld flink afneemt, blijft het nog enkele kilometers vals plat omhoog. De officiële route van Luik-Bastenaken-Luik slaat hier linksaf om af te dalen naar Stavelot, maar de echte liefhebber volgt de weg omhoog.
Let op: de afdaling naar Stavelot staat bekend als gevaarlijk. Neem geen risico’s en houd je snelheid onder controle.
