Bij de Cascade du Bayehon, op een kwartier rijden van Malmedy, klauteren kinderen graag over de rotsen rond de acht meter hoge waterval, de grootste natuurlijke waterval van België na die van Coo. Malmedy ligt aan de rand van de Hoge Venen, waar de rivieren de Warche en de Warchenne samenkomen, en is een goede uitvalsbasis voor een gezin dat natuur en stad wil combineren. In het centrum zelf is er een groot overdekt museum, een gratis speeltuin met minigolf en een buitenbad, terwijl de leukste natuur- en pretparkuitjes op korte afstand liggen.

Het Malmundarium in het voormalige klooster naast de kathedraal is met 3000 vierkante meter het grootste overdekte uitje in Malmedy en daarmee de beste keuze bij regen. Het museum verdeelt zich over meerdere afdelingen: de geschiedenis van de leisteen- en steenindustrie, ateliers over papier maken en leerlooien, en een kleurrijke zaal over het carnaval met de veren en poppen van het Cwarmê. Je begint met een korte film en loopt daarna door de zalen. Reken op anderhalf tot twee uur; voor kinderen zijn vooral de carnavalszaal en de ateliers aansprekend.

Parc Chlorophylle bij Dochamps, op korte afstand van Malmedy, is een natuurspeeltuin voor kinderen van ongeveer twee tot twaalf jaar. Een wandelroute door het bos voert langs houten speelconstructies, een avonturenparcours op hoogte en een uitkijktoren tussen de bomen, met onderweg informatie over de natuur. Kinderen kunnen zich uitleven op het grote speelplein en spelenderwijs over het bos leren. Reken op een halve tot hele dag, en houd er rekening mee dat het park een wintersluiting kent.

De Cascade du Bayehon in Longfaye stort acht à negen meter naar beneden in het riviertje de Bayehon en geldt als de grootste natuurlijke waterval van België. De waterval is omgeven door rotsen waar kinderen graag op klimmen, al zijn de stenen bij nattigheid glad, dus voorzichtigheid is geboden. Je bereikt de waterval via een pad vanaf de parkeerplaats bij de Moulin du Bayehon, of via langere wandelroutes door het hoogveen met bruggetjes en vlonderpaden. De route is met wat oudere kinderen goed te doen.

In het centrum van Malmedy ligt het Park des Tanneries met een gratis speeltuin en een minigolfbaan voor het hele gezin. In de zomer is het buitenbad Mon Repos open, met een grote glijbaan om af te koelen. Voor een dag met wat oudere kinderen of bij minder weer biedt S’Pace Malmedy bowling en een gaminghal met arcadespellen. Deze activiteiten liggen dicht bij elkaar en zijn goed te combineren met een bezoek aan het Malmundarium.

Parc Chlorophylle, het buitenbad en de waterval zijn seizoensgebonden; het Malmundarium en S’Pace zijn overdekt en daarmee de beste keuzes bij regen. Wie er in februari is, kan het Cwarmê-carnaval meemaken, vier dagen vol kleurrijke figuren, en op 15 augustus wordt op de Place de Rome een reuzenomelet van zo’n 10.000 eieren gebakken; op die dagen is het druk en is vroeg boeken aan te raden. Parkeren kan vaak gratis net buiten het centrum. Wie meerdere dagen blijft, kan het programma uitbreiden met kasteel Reinhardstein bij Robertville, of met pretpark Plopsaland Ardennes bij de watervallen van Coo op ongeveer twintig minuten rijden.

• Plopsaland Ardennes ligt op twintig kilometer van Malmedy bij Coo; open in het seizoen.
• Het Malmundarium ligt in het centrum van Malmedy; audiogids inbegrepen, geen reservering nodig.
• Spoorfietsen: reserveren wordt aangeraden in het hoogseizoen.
• De waterval van Coo naast Plopsaland is gratis te bezoeken en een goede stop tussendoor.