De kabelbaan naar de citadel van Dinant is voor veel kinderen net zo spannend als de vesting zelf, en wie durft, daalt af via de 408 treden langs de rotswand. Dinant ligt ingeklemd tussen de Maas en een steile rots, met de citadel bovenop en de kerk eronder. De stad is compact en veel is te voet te doen, maar de leukste dingen voor kinderen spelen zich af op en rond het water: kajakken op de Lesse, varen in een fluisterbootje op de Maas en een grot net buiten het centrum. Voor een gezin is er genoeg voor meerdere dagen.
Dinant met kinderen
De citadel en de kabelbaan
De citadel torent honderd meter boven de stad uit en is bereikbaar met een kabelbaan of via een trap van 408 treden langs de rots. De kabelbaan is voor jonge kinderen vaak het hoogtepunt, en boven wachten een terras met weids uitzicht over de Maas en een speeltuin. De vesting zelf is ingericht als museum over de belegeringen en de Eerste Wereldoorlog, met een looproute langs de gevangenis, de smederij en een wapenkamer. In een nagebouwde loopgraaf met licht- en geluidseffecten waan je je in de oorlog; dat deel is voor jonge kinderen te heftig, dus daar loop je met hen beter snel doorheen. Trek stevige schoenen aan als je de treden wilt nemen.
Kajakken op de Lesse
De Lesse is een van de bekendste rivieren van de Ardennen om te kajakken, en de afvaart naar Anseremme is een klassieke gezinsactiviteit. Je vertrekt bij Gendron (12 kilometer) of Houyet (21 kilometer) en peddelt door bosrijke natuur, onderweg langs het hoog op een rots gebouwde kasteel van Walzin en met een paar kleine stroomversnellingen die het spannend maken. Kinderen mogen mee vanaf vijf jaar onder begeleiding van een volwassene, en vanaf twaalf jaar alleen in een kajak. Zwemvesten zijn gratis en verplicht voor kinderen onder de tien. Neem schoenen mee die nat mogen worden en droge kleren voor achteraf.
Varen op de Maas
Wie het rustiger wil, ziet Dinant het mooist vanaf de Maas. Er zijn rondvaarten van drie kwartier langs de Bayardrots en de monding van de Lesse, en je kunt zelf een elektrisch fluisterbootje huren waarvoor je geen vaarbewijs nodig hebt. De uitbater geeft de kinderen een zwemvest en legt kort uit hoe het bootje werkt; daarna mogen ze vaak zelf sturen, wat voor veel plezier zorgt. Een fluisterbootje voor maximaal zeven personen kost rond de 55 euro per uur; in de zomer is online reserveren aan te raden.
De Grot La Merveilleuse
Op ongeveer vijfhonderd meter van de centrale Charles de Gaulle-brug, aan de overkant van de Maas, ligt de Grot La Merveilleuse. De grot uit 1904 geldt als een van de mooiste van België, met witte stalactieten en een unieke scheefgegroeide druipsteen. Het bezoek duurt ongeveer vijftig minuten en voert over drie verdiepingen. Neem ook in de zomer een trui mee, want ondergronds is het koel, en houd er rekening mee dat de grot niet geschikt is voor een buggy.
Railbikes van de Molignée
Een van de origineelste activiteiten in de omgeving zijn de railbikes van de Molignée: fietsen voor vier personen die op een oude spoorlijn staan. Vanuit Falaën trap je over de rails door het dal van de Molignée richting Warnant of de abdij van Maredsous, ongeveer een uur heen en terug. Het is een rustige, veilige activiteit die ook voor jongere kinderen leuk is, omdat ze mee kunnen trappen of gewoon meerijden.
Dinant met kinderen: waar je op moet letten
Het kajakken, de rondvaarten en de railbikes zijn seizoensgebonden en draaien vooral van het voorjaar tot het najaar. Parkeren in het centrum van Dinant is lastig en na het eerste halfuur betaald, dus kom vroeg of parkeer aan de rand. Het toegangsbewijs voor de citadel bestaat in meerdere varianten, waarvan de uitgebreidste ook de kabelbaan en een rondvaart bevat; kijk vooraf welke bij jullie past. Wie meerdere dagen blijft, kan het programma uitbreiden met het renaissancekasteel Freÿr met doolhof op tien minuten, het sprookjeskasteel van Vêves op een kwartier, of de Grotten van Han op een halfuur.
De Grot La Merveilleuse in Dinant, op vijf minuten lopen van de Maasoever, heeft indrukwekkende stalactieten en stalagmieten. Een rondleiding van vijftig minuten is beschikbaar voor individuele bezoekers. Volledig overdekt; geschikt voor kinderen vanaf vier jaar.
De citadel torent honderd meter boven Dinant en is bereikbaar met een kabelbaan of via 408 treden langs de rots. Boven wachten een speeltuin en een terras met uitzicht over de Maas. De vesting is ingericht als museum over de belegeringen; het loopgravendeel is voor jonge kinderen heftig.
Kajakken op de Lesse is een klassieker voor gezinnen in de omgeving van Dinant. De rivier stroomt langs spectaculaire kalksteenrotsen en door het dorp Anseremme naar Dinant. Meerdere verhuurpunten bieden kajaks en kano's aan. Geschikt voor kinderen vanaf zes jaar.
De Grotten van Han op ongeveer een halfuur rijden van Dinant horen bij de bekendste gezinsuitjes van de Ardennen. Een oude tram brengt je naar de ingang, waarna je de grot te voet verkent. Op hetzelfde domein ligt een wildpark met de Europese Big Five.
Het Kasteel van Vêves in Celles, op vijftien kilometer van Dinant, is een van de best bewaarde feodale kastelen van Wallonië. Kinderen kunnen de overdekte ridderzalen, de slotgracht en de torens verkennen. Open in het seizoen; rondleiding of vrij bezoek beschikbaar.
De railbikes van de Molignée zijn fietsen voor vier personen op een oude spoorlijn. Vanuit Falaën trap je door het dal richting Warnant of de abdij van Maredsous, ongeveer een uur heen en terug. Een rustige, veilige activiteit die ook voor jongere kinderen leuk is.
De Abdij van Maredsous in het dal van de Molignée heeft een gratis bezoekerscentrum met een groot terras en de bekende kaas en het bier van Maredsous. Aan het eind van de railbikeroute vanuit Falaën, en daarmee een goede combinatie voor een gezinsdag.
In de omgeving van Dinant zijn klimparken en touwenparcours beschikbaar met uitdagende parcours voor kinderen en tieners. De klimparkjes variëren van eenvoudig tot uitdagend en zijn geschikt voor verschillende leeftijden.
Praktisch
- De Grot La Merveilleuse ligt op 500 meter van het centrum van Dinant; geen reservering nodig.
- Kajakken op de Lesse: vertrekpunten stroomopwaarts, aankomst in Anseremme of Dinant; geschikt voor kinderen vanaf zes jaar.
- Kasteel van Vêves ligt op vijftien kilometer; check de openingstijden voor je bezoek.
- Parkeren in Dinant langs de Maasoever; het centrum is te voet te verkennen.