Villers-sur-Semois

Villers-sur-Semois is een dorp en deelgemeente van Étalle (provincie Luxemburg), in de Gaume. Het ligt op de rechteroever van de Semois, die het dorp aan de zuidwestzijde begrenst. Het dorp heeft net iets minder dan 400 inwoners. Villers-sur-Semois is vooral een rustige woonplaats aan de rivier. Het dorp bestaat uit een paar straten en een landschap dat snel overgaat in weilanden, bossen en de Semoisvallei.

In het dorp zijn een paar bezienswaardigheden te vinden. Aan de voet van de kerk ligt een fontein-wasplaats (lavoir). Die werd rond 1873 ingericht op de plek van de vroegere pastorie, die later lang als school is gebruikt. De wasplaats is rechthoekig, met een grote open zijde. Het is een klein stukje erfgoed dat je in deze streek vaker tegenkomt.

Een ander opvallend gebouw is de ferme-château (kasteelboerderij) van Villers-sur-Semois. Deze boerderij werd in 1712 gebouwd als residentie van Henri Henriquez, die vanaf 1709 heer van Villers was. Bij de bouw kreeg hij toestemming om de Semois plaatselijk te verleggen om het terrein droger en gezonder te maken. De boerderij is gebouwd als een gesloten geheel en heeft een achthoekige toren van ongeveer 10 meter hoog. Oorspronkelijk hoorde er ook een kasteelkapel bij.

Villers-sur-Semois heeft oorlogsgeschiedenis. Op 10 mei 1940, de eerste dag van de Achttiendaagse Veldtocht, verdedigden Franse troepen van het 5e regiment kurassiers het dorp. In de namiddag volgde een aanval door Duitse troepen van het Infanterieregiment Grossdeutschland. De Duitse aanval werd bij de tweede poging ondersteund met twee StuG III-tanks. De verdedigers trokken zich uiteindelijk terug; aan Franse zijde vielen negen doden. Aan de Sint-Martinuskerk hangt een gedenkplaat die de gesneuvelden van het 5e kurassiersregiment in Villers-sur-Semois herdenkt, met daarop de datum 10 mei 1940.