De thermen die Spa wereldberoemd maakten, zijn er voor volwassenen, maar rond de stad ligt genoeg om kinderen een week te vermaken: een safaripark waar je tussen giraffen en neushoorns rijdt, een grot met de langste ondergrondse boottocht van Europa, en een klimpark tussen de bomen. Spa ligt in een groen heuvelland met bossen en riviertjes, geschikt voor wandelen, mountainbiken en kanoën. De grootste kindattracties liggen net buiten de stad richting Aywaille en Remouchamps, en zijn goed met elkaar te combineren.
Spa met kinderen
Safaripark Monde Sauvage
Safaripark Monde Sauvage in Aywaille is de grootste kindtrekker in de omgeving van Spa. Op een domein van 85 hectare rijd je met de eigen auto of een treintje een circuit van zestien kilometer langs giraffen, olifanten, nijlpaarden, neushoorns en zebra’s die in halve vrijheid leven. Daarnaast is er een dierentuingedeelte waar je te voet rondloopt langs beren, apen en roofdieren, met zeeleeuwen-, roofvogel- en papegaaienshows. Voor kinderen is er een grote speeltuin met een levensgroot piratenschip. Reken op een hele dag en check vooraf de showtijden.
De grotten van Remouchamps
De grotten van Remouchamps liggen vlak bij Monde Sauvage en zijn goed op dezelfde dag te combineren; er zijn zelfs combitickets. De rondleiding eindigt met de langste ondergrondse boottocht van Europa over het riviertje de Rubicon. Een van de zalen, de Kathedraal, is wel veertig meter hoog. Voor kinderen is die boottocht het hoogtepunt. Neem ook in de zomer een trui mee, want ondergronds is het koel, en houd er rekening mee dat de grot niet geschikt is voor een buggy.
Water: zwemmen en kajakken
Omdat de thermen op kinderen na twaalf jaar of ouder zijn gericht, wijken gezinnen uit naar ander water. Het Lac de Warfaaz vlak bij Spa is een meertje met wandelpaden eromheen en bootjes te huur, en er is een openluchtzwembad in de stad. In de nabije Amblèvevallei kun je met het gezin kajakken of kanoën, met rustige stukken die geschikt zijn voor kinderen, afhankelijk van de waterstand. Neem schoenen mee die nat mogen worden en droge kleren voor achteraf.
SpaForest en de bossen
Klimpark SpaForest ligt in de bossen bij Spa en is het hele jaar open. Kinderen klimmen er via parcours tussen de bomen, ingedeeld op moeilijkheid en hoogte, met de nodige tokkelbanen. Voor de activiteiten op hoogte gelden minimumlengtes. De bossen rond Spa zijn verder doorregen met bewegwijzerde wandel- en fietsroutes; de stad telt ruim honderd wandeltochten en dertien uitgezette mountainbikeroutes, met kortere varianten die met kinderen te doen zijn.
Spa met kinderen: waar je op moet letten
De grote attracties zijn seizoensgebonden: Monde Sauvage en de grotten draaien vooral van het voorjaar tot het najaar, en het kajakken en zwemmen in het zomerhalfjaar. Voor Monde Sauvage en de grotten samen is een combiticket voordeliger, en via de gratis app van Wallonië Toerisme krijg je op veel familieattracties korting. Wie met wat oudere, autosportgekke kinderen reist, kan het Circuit van Spa-Francorchamps bezoeken, dat vlakbij ligt. Plan de dierendag vroeg, want Monde Sauvage vult makkelijk een hele dag en is in de vakanties druk.
Plopsaland Ardennes bij Coo, op twintig kilometer van Spa, is het grote pretpark van de Ardennen met achtbanen, waterglijbanen en attracties voor alle leeftijden. Open in het seizoen; ideaal voor een volledige familiedag. De waterval van Coo is gratis te bezoeken naast het park.
Monde Sauvage Safaripark in Aywaille, op vijftien kilometer van Spa, is een uitgebreid safaripark met leeuwen, giraffes, olifanten en meer dan honderd diersoorten. Een safaritocht per auto en te voet toegankelijke dierenverblijven. Open in het seizoen.
In de omgeving van Spa zijn klimparken en touwenparcours beschikbaar met uitdagende parcours voor kinderen en tieners. De klimparkjes variëren van eenvoudig tot uitdagend en zijn geschikt voor verschillende leeftijden.
Spoorfietsen op een voormalig spoortraject in de Ardennen is een veilige en toegankelijke activiteit voor gezinnen met jonge kinderen. Het traject is vlak en autovrij. Beschikbaar op meerdere locaties in de omgeving van Spa.
De grotten van Remouchamps eindigen met de langste ondergrondse boottocht van Europa over het riviertje de Rubicon. De Kathedraalzaal is veertig meter hoog. Voor kinderen is die boottocht het hoogtepunt. Goed te combineren met Monde Sauvage vlakbij, met combitickets. Neem een trui mee.
In de Amblèvevallei bij Spa kun je met het gezin kajakken of kanoën. De afdalingen hebben rustige stukken die geschikt zijn voor kinderen, afhankelijk van de waterstand. Bij de meeste verhuurders geldt een minimumleeftijd. Neem schoenen mee die nat mogen worden.
De watervallen van Coo, op korte afstand van Spa, zijn gratis te bezoeken. Ernaast liggen pretpark Plopsa Coo en een wildpark met treintjesrit, en een stoeltjeslift brengt je naar een uitzichtpunt over de vallei. Samen een gevulde gezinsdag.
Het Circuit van Spa-Francorchamps, vlak bij Spa, is een van de beroemdste racecircuits ter wereld. Op publieksdagen en tijdens rondleidingen kom je langs de legendarische bocht Eau Rouge. Een uitje voor gezinnen met wat oudere, autosportgekke kinderen.
De ruïne van het Kasteel van Franchimont bij Theux, op korte afstand van Spa, is met kinderen te verkennen via gangen, torens en muren, met een audiogids die het verhaal vertelt. Vanaf de muren heb je een weids uitzicht over de vallei.
Voor kinderen vanaf ongeveer negen jaar is het December 44 Museum in La Gleize een indrukwekkend bezoek: de zeventien diorama's met levensechte figuren maken de geschiedenis aanschouwelijk. Jongere kinderen zijn vooral onder de indruk van de Königstiger-tank van 69 ton die buiten staat, gratis te bekijken.
De Blauwe Lijn is een makkelijke stadswandeling van ongeveer 2,6 kilometer door Spa, die je volgt door de blauwe straatstenen in de grond te zoeken. Dat zoeken maakt het voor kinderen een leuke speurtocht door het centrum, langs de bronnen en het Perron.
Het Spa! Museum in de Villa Royale heeft een gratis speurtocht voor kinderen en regelmatig activiteiten. Naast de geschiedenis van de kuurstad is er in de oude stallen een paardenmuseum met rijtuigen en een hoefsmederij. Overdekt, dus ook een goede keuze bij minder weer.
Praktisch
- Plopsaland Ardennes ligt op twintig kilometer van Spa; open in het seizoen, check de website voor openingsdagen.
- Monde Sauvage ligt op vijftien kilometer van Spa; plan minstens een halve dag.
- Spoorfietsen: reserveren wordt aangeraden in het hoogseizoen.
- Spa centrum heeft meerdere horecagelegenheden voor een lunch of ijsje tussendoor.