Musées de Verviers

Het Musée des Beaux-Arts et de la Céramique, tegenwoordig officieel de Musées de Verviers, is gevestigd in de Rue Renier 17 in het centrum van Verviers. Het gebouw dateert van 1661 en deed oorspronkelijk dienst als het Hôpital Nouveau van de stad. Het zeventiende-eeuwse pand met zijn bescheiden gevel is een van de oudste bewaarde gebouwen van Verviers.

Het museum werd opgericht in 1884 door Jean-Simon Renier, schilder, historicus en verzamelaar. Renier was specialist in de Luikse graveerkunst en schonk zijn volledige privécollectie aan de stad: gravures uit de zestiende, zeventiende en achttiende eeuw, schilderijen, keramiek en beeldhouwwerken. Na zijn dood breidde de collectie aanzienlijk uit door legaten van vermogende Vervierse industriëlen, waaronder schilderijen van Joseph Deru en een omvangrijke keramiekcollectie van Blanche Hauzeur de Simony.

De keramiekcollectie geldt als een van de compleetste van België en trekt bezoekers uit het hele land. Ze bestrijkt meerdere eeuwen en continenten: Chinees porselein dat via de VOC naar Europa werd geïmporteerd, Delfts aardewerk in blauw en polychroom, steengoed uit Raeren, faïences uit Andenne en Straatsburg, Brusselse serviezen en Oostenrijkse en Duitse producties. De collectie laat zien hoe keramiek zowel als gebruiksvoorwerp als statussymbool fungeerde in de burgerlijke huishoudens van de achttiende en negentiende eeuw.

De schilderijencollectie biedt een panorama van de Europese schilderkunst van de veertiende tot de twintigste eeuw. Bijzondere aandacht gaat naar de Vervierse intimistische school, een lokale schildersbeweging uit het einde van de negentiende eeuw die het dagelijkse leven en de streek als onderwerp nam. Naast de vaste collectie organiseert het museum wisselende tentoonstellingen.

Het museum werd zwaar getroffen door de overstromingen van juli 2021. Na herstel- en reorganisatiewerken heropende het in januari 2024. De stad plant een definitieve verhuis van de collectie naar het historische Hôtel de Biolley, voorzien rond 2029.