Musée de l’Ardenne

Het Musée de l’Ardenne is het belangrijkste museum van Charleville-Mézières voor wie de stad en de streek beter wil begrijpen. Het museum zit aan de Place Ducale, het centrale plein van Charleville, en opende in 1994 na een lange renovatie. De opzet is ruim, met een totale oppervlakte van ongeveer 3400 m². Je loopt door meerdere verdiepingen en vleugels, waarbij elke zone een eigen periode of thema behandelt. In één bezoek loop je langs archeologie, stadsgeschiedenis, industrie en cultuur, met vaste zalen en tijdelijke tentoonstellingen op de bovenste etages.

In de kelder staan archeologische vondsten centraal. Je ziet materiaal uit de Gallische en Gallo Romeinse periode, zoals aardewerk en gebruiksvoorwerpen uit de regio. De presentatie werkt met datering en herkomst en laat zien welke sporen van bewoning en handel in dit deel van de Ardennen zijn teruggevonden. Dit is het deel waar je het verst teruggaat in de tijd, voordat Charleville en Mézières als steden vorm kregen.

Een belangrijk onderdeel is de wapencollectie die verbonden is met de voormalige wapenfabriek van Charleville. Je ziet modellen, onderdelen en voorbeelden van productie en afwerking. Daarbij wordt uitgelegd welke rol Charleville speelde in leveringen aan het leger en hoe die industrie in de stad aanwezig was. In dezelfde museumlijn zit ook de nagebouwde ziekenhuisapotheek. Dit is een complete inrichting met kasten en potten, opgesteld als werk- en opslagruimte. Je ziet hoe voorraad werd bewaard en geordend en welke materialen en vormen daarbij hoorden.

Charleville-Mézières is sterk verbonden met marionettenkunst en het museum heeft hier een vaste afdeling voor. De collectie bevat marionetten uit verschillende landen en uit meerdere perioden. Je ziet verschillen in bouw, materiaal en techniek, waaronder poppen met uiteenlopende bespeling en constructie. In dit deel is ook aandacht voor de techniek achter de Grand Marionnettiste, de automatenklok in de stad die elk uur een scène toont uit het verhaal van de Vier Heemskinderen. Op de bovenste etages zijn tijdelijke tentoonstellingen. De onderwerpen wisselen en kunnen gaan over regionale geschiedenis, oorlogsjaren, industrie, kunst of het dagelijks leven in de Ardennen.