Maison Leffe

Maison Leffe ligt in Dinant, aan de linkeroever van de Maas. Het museum is gevestigd in de vroegere kapel van het Couvent de Bethléem. Dat gebouw staat hoger dan de kade, op de helling boven de stad. Vanaf het terrein kijk je uit over de Maas, de collegiale kerk en de citadel aan de overzijde. Het museum ligt dus niet in de abdij van Leffe zelf, maar in een ander religieus gebouw in Dinant, op korte afstand van de abdijsite van Leffe.

Het Couvent de Bethléem heeft vandaag geen kloosterfunctie meer. Het gebouw maakt nu deel uit van hotel La Merveilleuse by Infiniti. Dat hotel bestaat uit twee delen: het oude kloostergebouw en een nieuwere vleugel op hetzelfde terrein. In het voormalige klooster zitten onder meer enkele kamers en de ontbijtruimte. In de nieuwere vleugel liggen de recentere hotelkamers. Het hotel gebruikt dus zowel het historische gebouw als een later toegevoegd deel. Wat er van het klooster over is en hoe de twaalf kamers over de twee gebouwen zijn verdeeld, staat op de pagina over hotel La Merveilleuse.

Maison Leffe draait volledig om het verhaal van Leffe als abdijbier. Het museum zit in de vroegere kapel van het Couvent de Bethléem in Dinant. Dat merk je ook binnen. Je loopt niet door een groot brouwerijmuseum met lange rijen ketels en machines, maar door een voormalige kapel die als museumruimte is ingericht. Juist die setting bepaalt een groot deel van het bezoek. De ruimte is hoger, donkerder en stiller dan in een gewoon bezoekerscentrum, waardoor de opstelling meteen anders aanvoelt dan in veel andere biermusea. Eenmaal binnen krijg je stap voor stap uitleg over de abdij van Leffe, het ontstaan van het bier en de ontwikkeling van het merk. Daarbij gaat het niet alleen over de oudste geschiedenis van de abdij, maar ook over hoe Leffe later als biernaam verder is uitgegroeid. De opstelling is modern en werkt met schermen, projecties, geluid en andere interactieve onderdelen.

Tijdens het bezoek kom je meer te weten over de verschillende Leffe-bieren, de ingrediënten en de plaats van het bier binnen de Belgische abdijtraditie. Het museum legt dat in overzichtelijke stappen uit. Daardoor is het bezoek goed te volgen als je geen grote bierkenner bent. De nadruk ligt niet op technische details van het brouwen, maar op het verhaal van Leffe zelf en op de manier waarop dat verhaal in het gebouw wordt verteld. Aan het einde van de rondgang krijg je een degustatie.

Maison Leffe ligt in Dinant. De naam Leffe verwijst naar de abdij van Leffe, net buiten de stad. In het museum in Dinant wordt de geschiedenis van de abdij, het bier en het merk Leffe verteld. Dat gebeurt in de vroegere kapel van het Couvent de Bethléem, boven de Maas en op korte afstand van het centrum.