Fauvillers

Fauvillers is een gemeente in de provincie Luxemburg, in het zuiden van de Belgische Ardennen, op korte afstand van de Luxemburgse grens. De gemeente telt ruim 2000 inwoners, verspreid over meer dan tien deelgemeenten en gehuchten: Bodange, Burnon, Fauvillers zelf, Hollange, Honville, Hotte, Menufontaine, Sainlez, Strainchamps, Tintange, Warnach en Wisembach. De kern van Fauvillers ligt in een dal langs zijrivieren van de Sûre, omgeven door de eerste uitlopers van het Bos van Anlier.

Fauvillers ligt volledig binnen het Natuurpark Haute-Sûre Forêt d’Anlier, dat in 2001 door de Waalse regering officieel werd erkend. Het park beslaat 80.500 hectare en omvat zeven gemeenten, waaronder Bastogne, Habay, Martelange en Neufchâteau. Het merendeel van het parkgebied bestaat uit bos, vallei en vochtige weilanden langs de Sûre. De vallei van de Haute-Sûre is aangewezen als Ramsar-site, een internationale erkenning voor waterrijke gebieden. Het Bos van Anlier, dat grotendeels op het grondgebied van Fauvillers en de naburige gemeente Léglise valt, is met meer dan 7000 hectare het grootste ongedeelde beukenbos van België en is opgenomen in het Europese Natura 2000-netwerk.

Fauvillers is geen toeristische bestemming in de gangbare zin. Er zijn geen grote attracties, geen drukte en geen dagjestoeristen. De gemeente trekt mensen die rust zoeken, wandelaars die het Bos van Anlier of de Sûrevallei willen verkennen, en wie een vakantiehuisje zoekt met ruimte en natuur in de directe omgeving.

Het dorp Fauvillers is gebouwd op de plaats van een belangrijke Romeinse villa en wordt voor het eerst vermeld in de zevende eeuw als Flitvilar. De vorm Fauiler verschijnt voor het eerst in 1184. Deelgemeenten hebben elk hun eigen karakter en geschiedenis. Burnon bestond al in de Gallo-Romeinse tijd. Bodange is een klein dorp op terrassen, gevormd door de Sûre. Warnach heeft vermoedelijk een Keltische oorsprong.

De Tweede Wereldoorlog liet diepe sporen na in de gemeente. Tijdens de Slag om de Ardennen werd de bevolking van Sainlez bijzonder zwaar getroffen. Op eerste kerstdag 1944 kwamen bij bombardementen 29 burgers om het leven, waaronder veel kinderen. In Sainlez is een herinneringswandeling van 3,5 kilometer uitgestippeld die het verhaal van de burgerbevolking tijdens de oorlogswinter 1944-1945 vertelt.

De Molen van Hollange, die nog altijd brood en meel maakt, is te bezoeken van woensdag tot zaterdag. Menufontaine heeft een elegante kerk met een opmerkelijk tabernakel en expositietroon. Sainlez herbergt prachtig houtsnijwerk uit de zestiende en zeventiende eeuw, daterend van vóór de verwoesting in 1944. Strainchamps wordt doorkruist door de Sûre en ligt geheel ingesloten door bos. Tintange ligt op de Belgisch-Luxemburgse grens. Warnach organiseert in de winter een kerstmarkt.

Het Bos van Anlier biedt een uitgebreid netwerk van wandelroutes. Het Domein van Oisefagne in Fauvillers is een natuur- en bosgebied met een wandelroute van circa drie kilometer langs twintig educatieve panelen over de lokale flora en fauna. Het domein heeft een observatietoren met uitzicht over de vallei, een ponton langs de vijver en speelplaatsen. De route is geschikt voor gezinnen. De Sûrevallei biedt bovendien aanknopingspunten voor langere wandeltochten die de grens met het Groothertogdom Luxemburg passeren.

Fauvillers ligt op circa 25 kilometer van Bastogne en 20 kilometer van Libramont, het dichtstbijzijnde station. Er is geen openbaar vervoer rechtstreeks naar de meeste deelgemeenten. Een auto is onmisbaar. De N4, de verbindingsweg tussen Brussel en het Groothertogdom Luxemburg, loopt langs de noordrand van de gemeente bij Honville. Voorzieningen zijn beperkt; voor inkopen is Bastogne of Libramont het dichtstbijzijnde centrum.