Bertrix

Bertrix ligt in de provincie Luxemburg, in het zuiden van de Belgische Ardennen. Het is een gemeente met meerdere deelgemeenten, waaronder Auby-sur-Semois, Cugnon, Jehonville en Orgeo. Het centrum van Bertrix is groter en levendiger dan je bij veel Ardense dorpen ziet. Rond het marktplein en de hoofdstraten zitten cafés, enkele restaurants en winkels. In de zomermaanden zorgt het verblijfstoerisme in de omgeving voor extra drukte op terrassen en in het centrum, zonder dat Bertrix het profiel heeft van uitgesproken toeristenplaatsen zoals Durbuy.

Bertrix is ook een praktische plek als je de streek zonder auto verkent. Het station van Bertrix heeft treinverbindingen richting onder meer Libramont, Dinant en Virton. Dat maakt Bertrix geschikt als daguitstap of als tussenstop als je meerdere plaatsen in de Semoisstreek wilt combineren.

De bekendste attractie van Bertrix ligt net buiten het centrum: Au Coeur de l’Ardoise, de voormalige leisteenmijn van La Morépire. Leisteenwinning zorgde in de negentiende en twintigste eeuw voor werk en inkomsten in deze streek. De mijnbouw doofde geleidelijk uit en stopte tegen het einde van de jaren zeventig. Ondergronds bleven grote zalen, gangen, rails en wagonnets achter.

Bij een bezoek daal je af in de mijn tot ongeveer 25 meter onder de grond. Je krijgt een helm en volgt een route door de gangen. Onderweg krijg je uitleg over het werk van de leisteenwerkers, de omstandigheden in de mijn en de technieken die werden gebruikt om leisteen te winnen en te verwerken. Het bezoek richt zich op het ondergrondse parcours en het leven van de mijnwerkers in deze streek.

Op hetzelfde terrein ligt een outdoorpark met klimparcoursen in de bomen, waaronder tokkelbanen en hindernissen. Dit onderdeel wordt vaak gecombineerd met het mijnbezoek.

De omgeving van Bertrix is bosrijk en er liggen meerdere wandelroutes in de gemeente. De Semois stroomt niet door het centrum van Bertrix, maar is wel dichtbij via deelgemeenten en dorpen richting Herbeumont, Mortehan en Cugnon. In die zone liggen de bekendste wandelpaden langs de rivier. Kanoën gebeurt op trajecten verderop in de Semoisvallei, waar ook de gebruikelijke instapplaatsen liggen.

Net buiten Bertrix ligt Ardennen Camping Bertrix, een grote viersterrencamping in het bosrijke landschap van de Semoisvallei. Het is een Nederlandstalige familiecamping met ruim opgezette staanplaatsen en huuraccommodaties, van stacaravans tot houten hutten. De camping ligt centraal tussen Bouillon en Bastogne, wat het een praktische uitvalsbasis maakt voor de zuidelijke Ardennen.

De camping is ingericht op gezinnen. Er zijn twee verwarmde buitenzwembaden: een groot bad van bijna 300 vierkante meter en een apart peuterbad met glijbaan. Daarnaast zijn er een speelbos met natuurlijke speeltoestellen, sportvelden voor tennis, voetbal en jeu de boules, en in het hoogseizoen een animatieprogramma. Kinderen kunnen meedoen aan het Ardennen Ranger-programma, waarbij ze hutten bouwen, touwbruggen maken en spelenderwijs de natuur leren kennen. Voor eten en boodschappen zijn er een restaurant, een snackbar en een supermarkt op het terrein.

Vanaf de camping worden outdoor-activiteiten in de omgeving georganiseerd door CapNature, met onder meer kajakken op de Semois, mountainbiken, klimmen en paintball. De leisteenmijn Au Coeur de l’Ardoise ligt om de hoek, en het dierenpark en kasteel van Bouillon liggen op ongeveer een halfuur rijden. De camping is doorgaans geopend van eind maart tot begin november. Kijk voor de actuele beschikbaarheid en tarieven op de website van Ardennen Camping Bertrix.