De Ardennen zijn veelzijdig, maar er zijn een paar activiteiten die keer op keer terugkomen. Kajakken op de Ourthe, de Lesse of de Semois is voor veel bezoekers het hoogtepunt van een zomerweekend. De rivieren zijn breed genoeg voor beginners en smal genoeg om het landschap van dichtbij te beleven. Een kajakrit duurt doorgaans twee tot zes uur en eindigt vaak in het centrum van een Ardense stad.
Wandelen is het hele jaar door de meest beoefende activiteit. De Ardennen hebben een dicht netwerk van gemarkeerde routes, van korte boswandeltjes tot meerdaagse tochten over de GR-paden. Populaire routes lopen door de Semoisvallei, langs de Ourthe en over het plateau van de Hoge Venen. Bij sneeuw of herfstkleuren is het wandelgenot extra groot.
Kastelen en grotten vormen het culturele hart van een Ardense trip. Het Kasteel van Bouillon, de Grotten van Han en de Citadel van Dinant zijn de meest bezochte bezienswaardigheden. De meeste zijn ook buiten het zomerseizoen open.
Eten en drinken is in de Ardennen onderdeel van de beleving. Wildgerechten, Ardense ham, ambachtelijke kaas en lokale bieren horen bij de streek. Een terras langs de rivier met een lokaal bier is voor veel bezoekers het ideale slot van een dag buiten.
Voor wie met kinderen komt, zijn de Ardennen bijzonder goed voorzien. De combinatie van het Wildpark van Han en de grotten, het Euro Space Center of Parc Chlorophylle in Dochamps biedt genoeg voor meerdere volle dagen. De meeste attracties zijn gezinsvriendelijk ingericht en ook bij slecht weer goed te bezoeken.
Een weekend in de Ardennen betekent ook een bewuste keuze voor rust. De regio heeft geen grote steden, geen files in het centrum en geen files op de boulevard. De Ardennen zijn juist het tegendeel: bossen, stille valleien en een ongedwongen tempo. Wie eenmaal een weekend heeft doorgebracht in een vakantiehuisje aan een Ardense rivier, begrijpt waarom mensen jaar na jaar terugkomen.
Hieronder staan zes bestemmingen die zich bijzonder goed lenen voor een weekend. Elke pagina beschrijft een concreet tweedaags programma met praktische tips over parkeren, drukte en rijafstanden vanuit Nederland.
