De Amblève is een rivier in de Belgische Ardennen met een totale lengte van 93 kilometer. De rivier ontspringt in de Hoge Ardennen bij Büllingen op circa 640 meter hoogte en heet in dit Duitstalige gebied de Amel. Vanaf de plaats Ligneuville, waar de rivier het Franstalige gebied instroomt, draagt ze de naam Amblève. De Amblève stroomt westwaarts door de provincie Luik en mondt bij Comblain-au-Pont uit in de Ourthe, die vervolgens bij Luik in de Maas stroomt. Het hoogteverschil dat de rivier aflegt van bron tot monding bedraagt ruim 500 meter.
De Amblève
Loop en landschap
Vanuit Büllingen stroomt de Amel aanvankelijk door open landbouwgebied in de Oostkantons. Bij Ligneuville begint het karakter van de rivier te veranderen: de vallei wordt smaller en de bossen sluiten zich aan weerszijden. Langs de weg van Ligneuville naar Malmedy passeert de rivier de gemeente Stavelot, een historische stad die vroeger werd bestuurd door een prins-abt. Stroomafwaarts vernauwt de vallei verder. Bij het gehucht Nonceveux, vlak bij Aywaille, bereikt de Amblève een van haar opvallendste passages: de Fonds de Quarreux, een beschermd natuurgebied waar de rivier zich een weg baant door kwartsietrotsen. Het terrein is ruig en de oeverbegroeiing dicht.
Watervallen van Coo
De bekendste bezienswaardigheid langs de Amblève zijn de Watervallen van Coo bij het dorp Coo in de gemeente Stoumont. De waterval heeft een hoogte van vijftien meter en is daarmee de grootste van België. De waterval is niet natuurlijk: hij is in de achttiende eeuw ontstaan doordat monniken van de Abdij van Stavelot een kanaal lieten graven om de Amblève een kortere weg te geven door een meanderbocht. Door die ingreep viel het water over de rots. Tegenwoordig trekt de waterval veel bezoekers, mede door het nabijgelegen attractiepark Plopsaland Ardennes. De combinatie van de waterval en het park maakt Coo tot een van de drukst bezochte plekken van de Ardennen.
De Ninglinspo
Bij Aywaille mondt de Ninglinspo uit in de Amblève. De Ninglinspo is de enige echte bergrivier van België en legt over een afstand van 3,5 kilometer een hoogteverschil van circa 200 meter af. De beek ontspringt op het Hoge-Vennen-plateau en daalt door een nauw rotsachtig dal naar de Amblève-vallei. Langs de Ninglinspo loopt een populaire wandelroute die door velen wordt beschouwd als een van de mooiste van de Ardennen. De route voert langs kleine watervallen, rotswanden en natuurlijke poelen. Door het steile terrein is de route lichamelijk uitdagend en zijn stevige wandelschoenen noodzakelijk.
Grotten van Remouchamps en verdere loop
Vlak bij de monding van de Ninglinspo ligt Remouchamps, bekend om de Grotten van Remouchamps. Deze grot is gevormd door een ondergrondse zijrivier van de Amblève en heeft als bijzonderheid een van de langste ondergrondse bootritten ter wereld. Bezoekers leggen ruim een kilometer af over het ondergrondse water. Stroomafwaarts van Remouchamps passeert de Amblève het dorp Comblain-la-Tour, waar de vallei breder wordt en het reliëf afneemt. Bij Comblain-au-Pont mondt de Amblève ten slotte uit in de Ourthe.
De Amblève leent zich voor kajakken en kanoën. Het populairste traject loopt van Stavelot of Trois-Ponts tot aan Coo of Aywaille. De rivier heeft in dit gedeelte een levendig karakter met meerdere stroomversnellingen. Verhuurders in Trois-Ponts, Stavelot en Stoumont bieden materiaal en transport aan.
De Watervallen van Coo zijn de grootste van België, waar de Amblève vijftien meter naar beneden valt. De waterval is in de 18e eeuw ontstaan door een ingreep van monniken van de Abdij van Stavelot. Naast de waterval ligt attractiepark Plopsaland Ardennes.
De Amblève is een populaire rivier voor kajakken en kanoën. Het meest bevaren traject loopt van Stavelot of Trois-Ponts tot Coo of Aywaille, met meerdere stroomversnellingen onderweg. Verhuurders in Trois-Ponts en Stoumont bieden materiaal en transport aan.
De Grotten van Remouchamps zijn gevormd door een ondergrondse zijrivier van de Amblève. De grot heeft een van de langste ondergrondse bootritten ter wereld, waarbij bezoekers ruim een kilometer over het ondergrondse water afleggen.
Stavelot ligt aan de Amblève en is een van de mooiste steden langs de rivier. De voormalige abdij herbergt drie musea, over de abdijgeschiedenis, het Ardennenoffensief en Guillaume Apollinaire. Het centrum heeft meerdere restaurants.
Trois-Ponts ligt aan de samenloop van de Amblève en de Salm, op circa vijftien kilometer van de bron van de Amblève-vallei. Het dorp is een vertrekpunt voor kajakken, wandelen en fietsen langs de rivier.
Spa ligt op korte afstand van de Amblève-vallei en is een goede uitvalsbasis voor een verblijf in de regio. De stad heeft een kuuroord, het circuit van Spa-Francorchamps en het jaarlijkse muziekfestival Francofolies.