Auto en motorrijden in de Ardennen

De Ardennen hebben een dicht netwerk van kleine provinciale wegen die door bossen, rivierdalen en kleine dorpen lopen. Die wegen lenen zich goed voor gemotoriseerde tochten, zowel met de auto als op de motor. De regio is bereikbaar via de E411 vanuit Brussel en de E25 vanuit Luik. Eenmaal in de Ardennen rijd je al snel op smallere binnenwegen met bochten, hellingen en weinig verkeer. Een aantal van die wegen zijn gebundeld in bewegwijzerde toeristische routes, aangeduid met bordjes langs de kant van de weg. Wie liever zelf een route uitstippelt, kan dat doen met een navigatiesysteem of met een kaart uit het lokale toeristenbureau. De wegkwaliteit varieert: op sommige binnenwegen is het asfalt merkbaar slechter dan in Nederland of Duitsland. Dit geldt in het bijzonder voor motorrijders. Rijden in het donker op onverlichte binnenwegen wordt afgeraden.

De Ardennen hebben drie bekende bewegwijzerde motorroutes die ook prima met de auto te rijden zijn.
De Route des Sources is de bekendste. De route is 130 km lang en start in Luik, waarna hij door Chaudfontaine, Pepinster, Theux, Spa en Verviers loopt. De route voert langs bronnen, kastelen en haarspeldbochten. Een van de hoogtepunten is de kasteelruïne van Franchimont in Theux. Meer informatie is op te vragen bij het toeristenbureau in Luik, Boulevard de la Sauvenière 77.
De Route des Légendes start in Aywaille en loopt langs Sprimont, Havelange, Nonceveux en Remouchamps over een afstand van ongeveer 100 km. De route volgt rivierdalen en passeert meerdere watervallen en uitzichtpunten. Het is ook mogelijk om een rivier te volgen als alternatieve lijn, zoals de Semois of de Ourthe.
De Route des Rivières is een langere route van 262 km die start in Dinant en via Bouillon en La Roche naar Durbuy loopt. Deze route geeft een breed overzicht van de zuidelijke Ardennen en is daarmee meer geschikt als meerdaagse tocht.

Naast de motorroutes zijn er bewegwijzerde routes die specifiek voor de auto zijn aangelegd en die langs kleinere wegen en dorpjes lopen.
De Panoramaroute vertrekt vanuit Trois-Ponts en is een ontdekkingstocht van 50 km, verdeeld over twee lussen van 25 km, door de dorpen Basse-Bodeux, Logbiermé, Mont Saint-Jacques en Wanne. De route biedt uitzicht over de valleien van de Lienne en Amblève.
De Route Sommets Lienne-Amblève is een route van 140 km met vertrekpunten in Stavelot, Francorchamps, Trois-Ponts of Stoumont. De route loopt onder andere door Trois-Ponts, Wanne, Stavelot, Coo, Francorchamps, La Gleize en Arbrefontaine. De route voert langs de hoogste punten tussen de twee rivierdalen en biedt een aantal wijde uitzichten over het landschap.

Wie niet gebonden wil zijn aan een bewegwijzerde route, kan in de Ardennen eenvoudig een eigen tocht samenstellen. De binnenwegen tussen de dorpen zijn weinig druk en goed te combineren tot een rondrit. Een navigatiesysteem of GPX-track werkt goed in de regio. Lokale toeristenbureaus verkopen gedetailleerde streekkaarten. Het heeft ook voordelen om een rivier als leidraad te nemen: de Semois, de Ourthe en de Amblève zijn alle drie te volgen via smalle wegen langs de oever, met dorpjes en kastelen als natuurlijke tussenstops.

Tankstations zijn schaars in de Ardennen. De moderne geautomatiseerde stations zijn 24 uur per dag open en accepteren pinbetalingen, maar klassiek bemande stations sluiten op zondag doorgaans rond het middaguur. Het is verstandig om de brandstofmeter in de gaten te houden en niet te rekenen op een tankstation in elk dorp.

Winterbanden zijn in België niet wettelijk verplicht, maar in de Ardennen wordt het gebruik ervan aangeraden tijdens de wintermaanden. De regio kan flink sneeuwen en de kronkelige binnenwegen zijn bij gladheid gevaarlijk.

Belgische verkeersregels wijken op een aantal punten af van de Nederlandse. Parkeren is alleen aan de rechterkant van de weg toegestaan, tenzij het een eenrichtingsstraat betreft. In de auto zijn de volgende spullen wettelijk verplicht: een veiligheidshesje voor elke inzittende, een gevarendriehoek, een brandblusser en een verbanddoos. Rijden in het donker op onverlichte binnenwegen wordt afgeraden vanwege het beperkte zicht en de kans op wild op de weg.