Kerstmarkt van Malmedy

In december verandert Malmedy in het decor van de Fêtes d’Hiver. Het centrum is dan volgehangen met lichtjes en winterdecoratie, waardoor vooral de avonden extra sfeervol zijn. Wie door de straten loopt, merkt dat het niet alleen om een paar kraampjes draait, maar om een hele reeks winteractiviteiten die zich door het centrum verspreiden.

Een leuke extra in Malmedy is de route langs kerststallen. In verschillende straten en hoekjes staan stallen opgesteld, soms eenvoudig, soms verrassend uitgebreid. Het is een makkelijke manier om het centrum te verkennen zonder dat je een vaste wandeling hoeft te plannen. Je loopt vanzelf langs plekken waar je normaal voorbij zou lopen. Het hart van de winterfeesten ligt op de Place Albert. Daar staat een schaatsbaan waar kinderen, gezinnen en ook volwassenen hun rondjes draaien. De baan is er de hele maand december en blijft ook in de kerstvakantie staan, waardoor je niet afhankelijk bent van één weekend. Overdag is het vaak rustiger, terwijl het later op de dag meer leeft door het licht, het geluid en de drukte op het plein.

Rondom de schaatsbaan komen in de weekenden kraampjes te staan met eten en drinken. Het aanbod is typisch voor de streek en duidelijk gericht op winterse trek: champagne en oesters, paté en foie gras, maar ook stevige snacks zoals speciale hamburgers. Uiteraard ontbreken de Belgische bieren niet, net als warme wijn. Die warme wijn wordt in Malmedy vaak geserveerd met een scheutje rum, wat je na een uur buiten staan meteen merkt.

Malmedy is daardoor een goede keuze als je in de Ardennen een kerstmarkt zoekt die meer is dan alleen winkelen. Je kunt er rondlopen, iets eten, even schaatsen en daarna nog door het verlichte centrum dwalen. Zeker op een koude avond is dat precies het soort uitstapje dat goed past bij december in de Ardennen.