Prüm is een stadje in de westelijke Eifel in de Duitse deelstaat Rijnland-Palts, op korte afstand van de Belgische grens bij Sankt Vith. De naam is afgeleid van het Keltische woord voor “ruisen”, een verwijzing naar de gelijknamige rivier die door het dal stroomt. De stad ligt op een hoogte van 420 tot 490 meter en telt ruim 5300 inwoners. Door haar ligging in het Pruimer Land, een heuvelachtig gebied ten zuiden van de Schneifel, fungeert de stad als uitvalsbasis voor wandelaars en fietsers in de westelijke Eifel.
Prüm
Abdij en basiliek
De geschiedenis van Prüm begint in 721, toen de Benedictijnenabdij werd gesticht door Bertrada van Mürlenbach, moeder van Karel de Grote. Dankzij de banden met het Karolingische hof groeide de abdij uit tot een van de machtigste religieuze instellingen van het Frankische Rijk. In de negende eeuw bewaarde de abdij de sandalen van Christus als relikwie, wat Prüm tot een belangrijk bedevaartsoord maakte. Karel de Grote zou de oudere abdijkerk hebben ingewijd. In 1576 werd de abdij ingelijfd bij het keurvorstendom Trier; in 1802 sloten de Franse troepen ze definitief.
De huidige Sint-Salvatorbasiliek dateert uit de achttiende eeuw en is gebouwd in barokke stijl op de plek van de vroegmiddeleeuwse abdijkerk. Het interieur heeft een gebeeldhouwde stenen kansel met scènes uit het leven van de heilige Benedictus, houten gestoelten aan weerszijden van het altaar, een barok retabel en een orgel met een karakteristieke vlinderachtige vorm. De relikwieën van de sandalen worden nog altijd bewaard en zijn te bezichtigen. Het voormalige abdijgebouw herbergt nu een gymnasium.
Calvarieberg en de krater van 1949
Boven de stad ligt de Calvarieberg, een bedevaartsheuvel met een kapel en een gedenkkruis. Onder deze heuvel lag na de Tweede Wereldoorlog een depot van vijfhonderd ton springstof, bedoeld voor de ontmanteling van de Westwall-bunkers. In 1949 ontplofte het depot per ongeluk. De explosie liet een krater van 190 bij 90 meter en 20 meter diep achter, die vandaag nog goed zichtbaar is en te bezoeken valt.
Museum en stad
Het Stadtmuseum in het voormalige keurvorstelijke paleis documenteert de geschiedenis van de abdij en de stad met meer dan 12.000 objecten. In de Tweede Wereldoorlog werd Prüm voor tachtig procent verwoest door Amerikaans geschut; de wederopbouw is zichtbaar in het stadscentrum.
In en rondom Prüm
De Sint-Salvatorbasiliek in Prüm is de voormalige kloosterkerk van de Benedictijnenabdij, gesticht in 721. De kerk bewaart de sandalen van Christus, in de achtste eeuw geschonken aan Pepijn de Korte. Het huidige barokke gebouw dateert van 1721 en herbergt ook het grafmonument van de Karolingische keizer Lotharius I.
Sankt Vith ligt aan de Belgische kant van de grens en vormt een logische verbinding tussen Prüm, de Oostkantons en de Duitse Ardennen. De stad is vooral relevant door haar ligging, geschiedenis en routes richting Eifel.
Prüm hoort bij het Duitse deel van het bredere Ardennengebied rond Eifel en grensstreek. De overzichtspagina plaatst de stad naast andere plaatsen die aansluiten op de Duitse Ardennen en de Oostkantons.
Bütgenbach ligt ten westen van Prüm en vormt een logische stop richting de Belgische Oostkantons. De plaats is verbonden met het meer, wandelmogelijkheden en dorpen in het hoger gelegen oosten van België.