Paragliden en Zweefvliegen in de Ardennen

De Ardennen staan bekend om hun heuvels, bossen en rivieren, maar ook vanuit de lucht valt er veel te ontdekken. Paragliden en zweefvliegen winnen aan populariteit onder avonturiers die het landschap eens op een andere manier willen ervaren. De hoogteverschillen en open ruimtes maken de regio bijzonder geschikt voor deze luchtactiviteiten.

Paragliden is de laagdrempeligste vorm van vrij vliegen. In de Ardennen zijn er verschillende startlocaties op heuvels waar de omstandigheden vaak ideaal zijn. Bekende plekken waar je kunt paragliden zijn onder andere Coo, Laroche-en-Ardenne, Durbuy en Beauraing. Vooral in de buurt van Coo – met uitzicht op de watervallen en het stuwmeer – zijn de omstandigheden vaak perfect voor een rustige glijvlucht.

De meeste paraglidingclubs bieden tandemvluchten aan, waarbij je samen met een ervaren instructeur opstijgt. Ervaring is dus niet nodig. De vlucht duurt meestal 15 tot 30 minuten, afhankelijk van de weersomstandigheden. Er wordt alleen gevlogen als het weer veilig is – bij te veel wind of neerslag wordt de vlucht uitgesteld of afgelast.

Zweefvliegen biedt een nog langere en stillere ervaring. Vanaf kleine vliegveldjes zoals Saint-Hubert of Temploux (net buiten de Ardennen) stijg je op met een lierstart of achter een sleepvliegtuig. Eenmaal op hoogte wordt het zweefvliegtuig losgekoppeld en zweef je geruisloos over de beboste heuvels en dalen van de Ardennen. De vlucht duurt vaak 30 tot 60 minuten.

Zweefvliegen is meestal onderdeel van een luchtvaartclub. Wie een introductievlucht wil maken, kan dit vooraf reserveren. Tijdens zo’n vlucht krijg je uitleg over het toestel en het vliegsysteem. Het is niet alleen een belevenis, maar ook een leerzame ervaring. Voor gevorderde liefhebbers worden er ook cursussen aangeboden waarbij je zelf leert vliegen.

Voor zowel paragliden als zweefvliegen geldt dat de activiteiten sterk afhankelijk zijn van het weer. Neem daarom vooraf contact op met het vliegbedrijf om te reserveren en te informeren naar de weersvoorspellingen. Draag comfortabele kleding en stevige schoenen. Bij paragliden is een windjack aan te raden. Voor zweefvliegen is een zonnebril geen overbodige luxe.

Enkele bekende aanbieders in de regio:

• Parapente.be – Coo
  Startplaats met uitzicht op de Amblève-vallei. Ook tandemvluchten.
  www.parapente.be

• Aéroclub des Ardennes – Saint-Hubert
  Zweefvliegveld met introductievluchten en cursussen.
  www.aeroclubsaint-hubert.be

Paragliden en zweefvliegen zijn geschikt voor wie geen hoogtevrees heeft en op zoek is naar een unieke manier om de Ardennen te ontdekken. Er zijn geen bijzondere vaardigheden vereist voor een tandemvlucht, maar een gezonde fysieke conditie is aan te raden.