Parc L’O Vive (ook geschreven als O Vive – Le Dochamps) lag in Dochamps, in de omgeving van Manhay, en was opgezet als een kleinschalig familiepark met één duidelijk thema: water en natuur. Het terrein voelde meer als een grote tuin met een bosrand dan als een klassiek dierenpark. Je liep er in een paar uur doorheen, met onderweg waterpartijen, houten speelelementen en een educatief luik. Juist die combinatie maakte het destijds interessant voor gezinnen die iets zochten dat niet “de hele dag pretpark” is, maar wel genoeg afwisseling heeft voor kinderen.
O Vive – Le Dochamps
Water als hoofdthema
Het watergedeelte was het hart van het park. De route begon bij een nagebouwde waterloop die moest laten zien wat er in en rond Ardense rivieren leeft. Daarna volgden vijvers en kleine stroompjes die door het terrein liepen. In het seizoen draaide het hier vooral om kijken en doen: kinderen konden rond de vijvers rondneuzen en er werd in oudere beschrijvingen ook gesproken over momenten waarop je kon helpen bij het verzorgen of voeren. In het voorjaar en de zomer hoorde je op natte dagen overal gekwaak rondom de waterpartijen, wat het “water leeft”-idee meteen tastbaar maakte. Het geheel bleef overzichtelijk: je stond nooit ver van het volgende speel- of rustpunt, wat prettig is met kinderen die graag willen doorlopen of juist snel afgeleid zijn.
Spelen in de tuin en op het gras
Naast het water waren er meerdere plekken waar het park nadrukkelijk op spelen inzette. Er stonden speeltoestellen voor jongere kinderen en verspreid over het terrein lagen houten spelonderdelen. Dat varieerde van eenvoudige speelzones tot spellen die je samen doet, zoals houten kegelbanen en een croquetveld op het gras. Het waren geen attracties waar je in de rij staat, maar dingen waar je even blijft hangen en daarna weer verder loopt. Daardoor werkte het park vooral goed als je het tempo laag houdt: even rondkijken bij het water, dan een spelletje, dan weer door naar het volgende stuk. Op drukke dagen bleef het daardoor ook redelijk “verspreid”, omdat bezoekers zich niet allemaal op één centrale attractie concentreerden.
Klimmen, klauteren en tokkelen in het bos
Wie verder het terrein inging, richting het naaldbos, kwam bij het actievere deel. Hier stonden uitdagendere klim- en klauterelementen, zoals een hogere loopbrug, klimnetten en klimtouwen. Er was ook een korte tokkelbaan. Dit was geen groot adventurepark met volledige uitrusting en hoge parcoursen, maar eerder een stevig speelgedeelte waar kinderen hun energie kwijt konden. Bij nat weer kon dit deel gladder zijn en waren schoenen die vies mogen worden een logische keuze.
Educatief luik over bosdieren
Een apart onderdeel was het educatieve museumstuk over dieren uit de streek. In plaats van levende dieren ging het om een tentoonstelling die wilde laten zien welke soorten je in de Ardennen kunt tegenkomen, met aandacht voor herkenning en leefomgeving. Dat paste bij het totale concept: kinderen eerst buiten laten ervaren, en daarna binnen (of onder een overkapping) nog even laten zien wat ze eigenlijk hebben bekeken. Op het domein was daarnaast ruimte om te pauzeren. Bij de ingang zat een taverne/restaurantgedeelte met terras, en er waren plekken waar je kon picknicken. In oudere beschrijvingen werd ook gesproken over barbecuemogelijkheden en eenvoudige rustplekken, wat aansluit bij het idee dat dit park bedoeld was voor een paar uur buiten zijn, niet voor een strak gepland dagprogramma.
Praktische informatie
Adres: Rue des Chasseurs Ardennais 14, 6960 Dochamps (Manhay), België
Let op: Parc L’O Vive is permanent gesloten
In de buurt van Dochamps
Dochamps is een klein dorp in de gemeente Manhay, in de provincie Luxemburg. Het dorp ligt in een bosrijke omgeving op het plateau tussen La Roche-en-Ardenne en Vielsalm en heeft een eigen kerk en een beperkte horeca.
La Roche-en-Ardenne is de dichtstbijzijnde toeristische stad, op circa vijftien kilometer van Dochamps. De stad ligt in een bocht van de Ourthe en heeft een kasteelruïne, een oorlogsmuseum en kajak- en fietsverhuur.
Vielsalm is een stad op circa tien kilometer van Dochamps, aan de Salm in de provincie Luxemburg. De stad heeft een eigen wandelnetwerk en ligt op korte afstand van de bovenloop van de Ourthe.
De Ourthe stroomt op korte afstand van Dochamps door de vallei bij Houffalize. Kajaktochten op de rivier zijn te boeken vanuit Houffalize of La Roche-en-Ardenne, beide op circa vijftien kilometer van het dorp.