Domaine de Hottemme

Het Domaine de Hottemme ligt op de oostelijke hoogten boven de Ourthe-vallei, op de grens van de gemeenten Durbuy en Barvaux-sur-Ourthe in de provincie Luxemburg. Het terrein omvat in totaal 155 hectare, waarvan 130 hectare bos en open land vallen onder het Europese Natura 2000-programma voor beschermde natuur. Het domein was jarenlang eigendom van het Waals Gewest en werd in 1980 opengesteld voor het publiek als centrum voor natuur en duurzame ontwikkeling. In 2016 werd het domein verkocht aan een private partij, die het beheer in samenwerking met de natuurvereniging Natagora voortzet.

Het domein telt ongeveer 700 soorten planten en bomen, wat neerkomt op ongeveer de helft van de volledige Belgische flora. De bossen bestaan grotendeels uit beuken. Op het terrein komen beschermde soorten voor, waaronder bedreigde orchideeën, vlinders, zoogdieren, reptielen en amfibieën. De gladde slang en de groene hagedis zijn twee van de reptielen die op informatieborden langs de paden worden beschreven.

In de gebouwen van het domein bevindt zich een educatief centrum met 50 biorama’s, verdeeld over zeven thema’s: het platteland, het bos, de waterkant, migratie, het beheer van het natuurlijk erfgoed, menselijke invloed en flora en fauna. De opgezette dieren uit de Ardennen en Wallonië worden getoond in nagebouwde leefomgevingen. Wie een bezoek aan de binnententoonstelling wil brengen, neemt vooraf contact op om de actuele openingstijden te bevestigen.

Het park is het hele jaar gratis toegankelijk voor wandelaars. Gemotoriseerde voertuigen zijn niet toegestaan op het domein. Een groot deel van de verharde paden is ook begaanbaar met een kinderwagen. De routes wisselen af tussen bos, weilanden en parkachtige zones. Vanuit het domein vertrekken meerdere bewegwijzerde wandelingen die aansluiten op het bredere wandelnetwerk rond Barvaux en Durbuy.