Chameleux

Chameleux is een gehucht in de gemeente Florenville, in de Gaume, vlak bij de Franse grens en op ongeveer vier kilometer ten zuiden van Florenville. Het ligt in een smal dal langs de beek Ruisseau de Williers, omgeven door bos. Een waaier aan wandelpaden komt hier samen, waaronder de GR 129 en de langeafstandsroute La Gaume Buissonnière. Op de plek loopt ook de Belgisch-Franse grens, die midden door het dal gaat.

Tegenover de visvijvers bij het café liggen de blootgelegde fundamenten van een Gallo-Romeinse pleisterplaats. De Romeinse heerweg tussen Reims en Trier liep hier doorheen, en de plek diende als relaisstation langs die route. De weg dateert uit circa 45 na Christus, aangelegd onder keizer Claudius. Om de vijftien kilometer langs grote Romeinse wegen lagen dit soort tussenstations, waar paarden gewisseld en gelaafd werden en reizigers konden overnachten. Opgravingen hebben de funderingen van de gebouwen vrijgelegd, waaronder de herberg en een stal. Tijdens de opgravingen kwamen ook munten, keramiek en objecten uit een plaatselijke smidse aan het licht; die vondsten zijn inmiddels naar de regionale musea overgebracht. Wat rest zijn de stenen funderingen, voorzien van informatieborden die de lay-out van het complex toelichten. Spectaculair is het niet, maar wie de borden leest, begrijpt de betekenis van de plek.

Direct naast de Romeinse site staat café-restaurant Le Chameleux, waar al vier generaties lang de keuken van ouder op kind wordt doorgegeven. Het café serveert regionale specialiteiten: forel uit de vijver vlakbij en kaas en bier van de abdij van Orval. Het terras is een geliefde stopplaats voor wandelaars die de routes door het bos nemen.

Chameleux is een knooppunt van meerdere bewegwijzerde routes. De GR 129 loopt erdoorheen. Een populaire lus van 11 à 12 kilometer verbindt Chameleux met de abdij van Orval en het Franse gehucht Williers, dat hoog op een rotsrichel aan de overkant van de grens ligt. Er is een kleine parkeerplaats tegenover het café.