Avioth is een klein dorp in het noorden van Frankrijk, in de streek Lorraine, niet ver van de Belgische grens. Het dorp is vooral bekend door de basiliek die hier midden tussen de velden staat. Voor een plaats met zo weinig huizen is het een opvallend groot gebouw, waardoor Avioth al snel opvalt als je door de regio rijdt. De basiliek is een gotische bedevaartkerk die ontstond rond een Mariabeeld (Maria met het kindje Jezus). Volgens de overlevering werd dat beeld door herders in het struikgewas gevonden en als een wonder gezien. Rond die verering werd eerst een kleiner heiligdom gebouwd, waarna er door de groeiende toestroom van pelgrims een grote kerk verrees.
Avioth
Avioth had in de tijd van het graafschap Chiny een duidelijke rol als halteplaats. Het dorp lag op routes die pelgrims gebruikten richting Santiago de Compostela en werd daardoor een bekende bedevaartplek in de regio. Die traditie leeft nog steeds: op 16 juli vindt er een processie plaats waarbij het beeld door de omgeving wordt gedragen.
Wie Avioth bezoekt, komt in de eerste plaats voor de basiliek en het plein ervoor. Op dat plein staat de Recevresse, een losstaand, opengewerkt bouwwerk dat bij de geschiedenis van de bedevaart hoort. In het dorp zelf staan eenvoudige, traditionele huizen rond de kern en langs de toegangswegen. Een korte ronde door Avioth laat vooral zien hoe uitzonderlijk het is dat zo’n grote kerk in zo’n kleine dorpskern terecht is gekomen. Een bezoek aan Avioth maakt vaak onderdeel uit van een route door de grensstreek, vaak in combinatie met andere plaatsen in de regio van Montmédy.
In en rondom Avioth
De Basiliek van Avioth ligt in het dorp Avioth in de Franse Meuse, net over de grens met de Ardennen. Het is een grote gotische bedevaartkerk rond een houten Mariabeeld. Op het voorplein staat de Recevresse, een losstaand bouwwerk waar pelgrims hun offers achterlieten.
Montmédy ligt ten zuiden van Avioth, aan de Franse kant van de grensstreek. De bovenstad ligt binnen een citadel met wallen, poorten en uitzicht over de Chiersvallei.
De Citadel van Montmédy ligt ten zuiden van Avioth, boven de vallei van de Chiers. De bovenstad wordt omringd door vestingmuren, poorten en bastions uit verschillende bouwperioden.
Breux ligt aan de Belgische kant van de grens, ten noorden van Avioth. Het dorp hoort bij hetzelfde grensgebied rond de Gaume, Montmédy en de kleine dorpen tussen Frankrijk en België.