La Roche-en-Ardenne is een geliefde gezinsbestemming in de Ardennen door de ligging in een bocht van de Ourthe, met een kasteelruïne boven de stad en veel buitenactiviteiten in de omgeving. De stad is een van de oudste en drukst bezochte toeristische centra van de Belgische Ardennen. Wie met kinderen komt, combineert meestal het kasteel en het wildpark met een activiteit op het water of in de natuur.
La Roche-en-Ardenne met kinderen
De kasteelruïne en de roofvogelshow
Het feodale kasteel torent boven de stad uit en is vanuit vrijwel elke plek in La Roche te zien. Van de burcht is niet alles bewaard, maar juist de kruip-door-sluip-door-gangen, de trappen en de muren met uitzicht over de stad en de Ourthe maken het voor kinderen aantrekkelijk. Binnen de muren wordt in het seizoen meerdere keren per dag een roofvogelshow gehouden, en er zijn regelmatig middeleeuwse animaties zoals boogschieten. Voor kinderen is er een speurtocht met een tablet, waarbij ze door het kasteel op zoek gaan naar het spook van Berthe, de gravendochter uit de plaatselijke legende. Controleer de kalender vooraf, want de shows en animaties lopen vooral van het voorjaar tot het najaar.
Parc à Gibier: het wildpark boven de stad
Even boven La Roche ligt het wildpark Parc à Gibier, een terrein van tien hectare met een wandelroute van ongeveer 1,2 kilometer langs de dierenverblijven. Je ziet er herten, everzwijnen, moeflons, wolven, lynxen en roofvogels, van dichtbij en in een bosrijke omgeving. Bij de ingang liggen een cafetaria, een speeltuin en parkeergelegenheid, wat het tot een geschikte bestemming maakt voor gezinnen met jonge kinderen. Reken op een tot anderhalf uur voor de ronde.
Parc Chlorophylle: speelbos bij Dochamps
Parc Chlorophylle is een educatief speelbos bij Dochamps, in een bosgebied ten noordwesten van La Roche, op een kwartier tot twintig minuten rijden. Het park combineert een wandelroute door het bos met natuurspeeltuinen, houten speelconstructies, een educatief pad met informatiebordjes en een uitkijktoren tussen de bomen. Het is bij uitstek een plek om jonge kinderen te laten uitrazen en goed te combineren met een bezoek aan het kasteel of het wildpark. Houd er rekening mee dat het park een wintersluiting kent.
Kajakken op de Ourthe
De Ourthe is bij La Roche geschikt voor kajakken en verschillende bedrijven verhuren kano’s, kajaks en mountainbikes. De afdalingen zijn een klassieke gezinsactiviteit, al geldt bij de meeste verhuurders een minimumleeftijd of minimumlengte en is de waterstand bepalend. Voor wie het rustiger aan wil doen, is suppen op de Ourthe een alternatief. Neem schoenen mee die nat mogen worden en droge kleren voor achteraf, en check vooraf of de afvaarten die dag rijden.
La Roche-en-Ardenne met kinderen: waar je op moet letten
De meeste activiteiten in en rond La Roche zijn op hun drukst in de Belgische en Nederlandse schoolvakanties en in het voorjaar en de zomer. De roofvogelshows, animaties en het kajakken lopen vooral in het zomerhalfjaar, dus buiten dat seizoen vervalt een deel van het aanbod. Het centrum ligt in een dal en is compact, maar de klim naar het kasteel is stevig; stevige schoenen zijn aan te raden. Wie meerdere dagen blijft, kan het programma uitbreiden met de grotten van Hotton op een kwartier rijden, of met een van de wandelroutes langs de Ourthe
Het middeleeuwse kasteel van La Roche-en-Ardenne staat op een rotspunt boven de stad en is vrij te verkennen. Kinderen kunnen de muren beklimmen, door de gangen lopen en genieten van het uitzicht over de Ourthevallei. Het kasteel is het hele jaar toegankelijk.
Kajakken op de Ourthe is de populairste activiteit voor gezinnen in La Roche-en-Ardenne. De rivier is rustig en breed; meerdere verhuurpunten bieden kajaks, kano's en sloepen aan voor uitstappen van een halve of een hele dag. Geschikt voor kinderen vanaf zes jaar.
La Roche-en-Ardenne heeft een minigolfbaan in het centrum, in een groene omgeving langs de Ourthe. Met achttien holes is het een leuke activiteit voor gezinnen met kinderen van alle leeftijden.
Parc à Gibier boven La Roche is een wildpark van tien hectare met een wandelroute van 1,2 kilometer langs herten, everzwijnen, moeflons, wolven, lynxen en roofvogels. Bij de ingang liggen een cafetaria, speeltuin en parking. Een aanrader voor gezinnen met jonge kinderen.
Parc Chlorophylle is een educatief speelbos bij Dochamps, ten noordwesten van La Roche. Een wandelroute door het bos voert langs natuurspeeltuinen, houten speelconstructies, een educatief pad en een uitkijktoren tussen de bomen. Het park kent een wintersluiting, dus check vooraf de openingstijden.
De grotten van Hotton liggen op een kwartier rijden van La Roche en staan bekend om hun bijzondere vormen en kleuren. Tijdens een begeleide wandeling van ongeveer een uur daal je zo'n 70 meter af in een indrukwekkende ondergrondse wereld. Neem ook in de zomer een trui mee.
Adventure Valley bij Barvaux, ongeveer een half uur rijden van La Roche, is het grootste avonturenpark van België. Klimparcours, de Superfly-kabelbaan, een grot en indooractiviteiten als lasergame en bowling vullen een hele dag. De toegang hangt af van de lengte van het kind.
De Grotten van Han horen bij de bekendste gezinsactiviteiten van de Ardennen, op ongeveer 45 minuten rijden van La Roche. Een oude tram brengt je naar de ingang, waarna je de grot te voet verkent. Op hetzelfde domein ligt een groot wildpark met wolven, beren en wisenten. Neem een trui mee.
Bij de watervallen van Coo, op ongeveer drie kwartier rijden van La Roche, ligt Plopsa Coo, een pretpark met attracties in het thema van Studio 100, geschikt voor jongere kinderen. Een stoeltjeslift brengt je naar een hoger uitzichtpunt over de vallei. Goed te combineren met het wildpark en de watervallen.
Bij de watervallen van Coo, op ongeveer drie kwartier rijden van La Roche, rijd je met een treintje in ongeveer veertig minuten door een wildpark met Ardense dieren. Goed te combineren met het pretpark Plopsa Coo en de watervallen zelf, wat er een gevulde gezinsdag van maakt.
Het Euro Space Center bij Bastogne, op ongeveer 40 minuten rijden van La Roche, is volledig op kinderen gericht, met vluchtsimulators, een ruimteparcours en shows over ruimtevaart. Reken op een halve tot hele dag. Een goede overdekte keuze voor een dag waarop het weer tegenzit.
De wandeling bij het Wildpark van Saint-Hubert, op circa twintig kilometer van La Roche, voert langs edelherten, reeën en everzwijnen in hun natuurlijke leefomgeving. De route is kindvriendelijk en goed begaanbaar. Open het hele jaar; dieren zijn het meest actief in de ochtend en avond.
In de omgeving van La Roche-en-Ardenne zijn klimparken en touwenparcours beschikbaar voor kinderen en tieners. De parcours variëren van eenvoudig tot uitdagend en zijn geschikt voor verschillende leeftijden.
Praktisch
- Het kasteel van La Roche is vrij toegankelijk; geen reservering nodig.
- Kajakken: meerdere verhuurpunten langs de Ourthe in La Roche centrum.
- Minigolf in La Roche centrum; geen reservering nodig.
- Het Wildpark van Saint-Hubert ligt op twintig kilometer; circa twintig minuten rijden.