Rodelen in de Ardennen is iets anders dan rodelen in de Alpen. Er liggen hier geen kilometerslange rodelbanen met een eigen lift, maar korte hellingen naast de skipistes waar je met een slee naar beneden gaat. Die hellingen horen bij de wintersportcentra in de Hoge Venen en in de provincie Luxemburg, op hoogtes tussen de vijfhonderd en zevenhonderd meter. Ze gaan open zodra er genoeg sneeuw ligt, en dat is in een gemiddelde winter een beperkt aantal weken. Wie niet van het weer afhankelijk wil zijn, kan terecht op de bobsleebaan bij Coo, die het op een vaste baan zonder sneeuw doet.
Rodelen in de Ardennen
Waar je kunt rodelen als er sneeuw ligt
Het skigebied van Ovifat bij Waimes heeft een eigen rodelbaan naast de skipistes. Die baan is 150 meter lang, overbrugt 70 meter hoogteverschil en heeft een helling die oploopt van 10 tot 60 procent. De baan is omheind en skiërs en snowboarders mogen er niet op, zodat sleeën en ski’s elkaar niet kruisen. Het gebied is open van 9.30 tot 16.30 uur. Op de eigen tarievenlijst staat een toegangsprijs van 5 euro voor volwassenen en 3 euro voor kinderen onder de twaalf, en een slee huren kost 10 euro bij het verhuurpunt op dezelfde locatie.
De Baraque de Fraiture bij Vielsalm ligt op 652 meter en is het op een na hoogste punt van België. Naast drie alpine pistes van 350, 700 en 900 meter en vier langlaufloipes ligt er een sleepiste. Sleeën kost er volgens de tarieven van het toerismebureau 10 euro per dag, tegenover 15 euro voor alpineski en 12 euro voor langlaufen, en het centrum is open van 9 tot 17 uur. Het verhuurpunt van Coo Adventure zit op dezelfde plek en rekent 12 euro per dag voor een slee.
Le Monty bij Lierneux is vooral op jonge kinderen gericht. Daar ligt een afgeschermde sleehelling van 50 meter, los van de twee skipistes van 600 en 800 meter. Een dag sleeën kost er 5 euro en de piste is open van 9 tot 17 uur, met een halve dag vanaf 13 uur. Materiaal is ter plaatse te huur, kinderhelmen zijn gratis en betalen kan met bankkaart of contant. Het toerismebureau van de gemeente geeft telefonisch door of er genoeg sneeuw ligt.
Ook elders kun je met een slee terecht. Bij het Val de Wanne in Trois-Ponts staat sleeën naast alpineski en langlauf in het aanbod, dagelijks van 10 tot 17 uur. Bij de Ferme Libert in Bévercé boven Malmedy ligt een sleehelling naast de skipiste. En in de Oostkantons melden het skicentrum Herzebösch bij Elsenborn en Ski Club Weywertz allebei een eigen rodelbaan in het sneeuwbericht van Ostbelgien, naast hun langlaufloipes.
Rodelen zonder sneeuw: de bobslee bij Coo
Wie niet op sneeuw wil wachten, kan terecht op de bobsleebaan van Plopsaland Ardennes in Coo. Het is een vaste baan van 600 meter waarop je je eigen snelheid regelt en zelf remt. Er zitten geen beugels in de slee, dus je moet je onderweg zelf kunnen vasthouden. Kinderen vanaf 100 centimeter mogen mee onder begeleiding van een volwassene, vanaf 140 centimeter mag je alleen naar beneden. De baan hoort bij het pretpark, dus hij draait op de dagen dat het park open is en niet op eigen openingstijden.
Wanneer er sneeuw ligt
De Ardense wintersportcentra draaien op natuursneeuw. Ze gaan open zodra er een laag ligt die dik genoeg is en sluiten weer als het dooit, soms binnen dezelfde week. Het sneeuwbericht van Ostbelgien houdt per centrum bij welke pistes open zijn en welke activiteiten mogelijk zijn, en de gebieden zelf melden het op hun site of telefonisch. Ga er niet van uit dat een gebied open is omdat het in Nederland vriest. De kans op sneeuw is het grootst in januari en februari en op de hoogste punten rond Botrange, Baraque Michel en de Baraque de Fraiture. Hoe het weer per maand uitpakt staat op onze pagina over het weer en klimaat in de Ardennen.
Praktisch bij het rodelen
- Neem een eigen slee mee of huur er een ter plaatse: dat kan bij Ovifat, bij de Baraque de Fraiture en bij Le Monty.
- Kijk voor vertrek het sneeuwbericht van Ostbelgien na en bel bij twijfel het centrum zelf.
- Gebruik de sleehelling en niet de skipiste of de langlaufloipe. Bij Ovifat is de rodelbaan omheind en zijn ski’s en snowboards er verboden.
- Houd contant geld of een bankkaart bij de hand; niet elk centrum werkt met online betalen.
- Bij Le Monty zijn kinderhelmen gratis te leen.
In de buurt
De Ardennen hebben elf kleine skigebieden, van de Baraque de Fraiture tot Ovifat en Le Monty. Op deze pagina staan de pistes, de langlaufloipes, de prijzen voor een dagpas en wat je van de sneeuwzekerheid in een gemiddelde winter mag verwachten.
Het pretpark bij Coo ligt tegen een beboste helling boven de watervallen en heeft naast de bobsleebaan een achtbaan, een dierenpark met damherten en attracties voor jonge kinderen. Lees wat er te doen is en hoe je er komt.
Vielsalm ligt in de provincie Luxemburg en is het dichtstbijzijnde stadje bij de Baraque de Fraiture. Het is een goed startpunt voor wandelingen en mountainbikeroutes, en er is een weekmarkt, een camping en een bungalowpark in de buurt.
Het hoogveen rond Botrange is met 694 meter het hoogste deel van België, met vlonderpaden door het open veen. Hier valt de meeste sneeuw van het land en liggen de langlaufloipes van Baraque Michel en Signal de Botrange.