Graide

Graide is een dorp in de gemeente Bièvre, in de provincie Namen, midden in de Ardennen. Het ligt op het plateau tussen de Lesse en de Semois, in een streek van bos en open akkers waar de dorpen ver uit elkaar liggen. Het station draagt wel de naam van het dorp, maar staat een paar kilometer naar het zuidwesten, aan lijn 166 tussen Dinant en Bertrix. Daar is in de loop van de tijd een apart gehucht ontstaan dat Graide-station heet, met eigen huizen en een eigen naam op de borden.

De bewoning gaat ver terug. Op zijn laatst in de Merovingische tijd stond hier een villa met een donjon, en het dorp heeft dus al meer dan duizend jaar een kern. De twintigste eeuw liet ook sporen na. In de Eerste Wereldoorlog werden 22 mannen uit het dorp gedeporteerd, en in de Tweede kwamen zeventien verzetslieden om bij gevechten in de streek, van wie er vijf uit Graide zelf kwamen. In een dorp van deze grootte betekent zo’n aantal dat vrijwel iedere familie erbij betrokken was.

De Sint-Denijskerk gaat volgens de overlevering terug tot de achtste eeuw en is daarmee een van de oudste kerkgebouwen van de streek. De klokkentoren was oorspronkelijk een wachttoren, en dat verklaart de gedrongen vorm: zwaar metselwerk, weinig ramen en een dak dat er later bovenop is gezet. Wie langs de lage muur om het kerkhof loopt ziet het verschil tussen toren en schip meteen, want de twee delen zijn van andere steen en van een andere schaal.

Omdat het station buiten het dorp ligt, loopt wie met de trein komt eerst een paar kilometer voor hij in Graide zelf is. Vanaf dat station lopen drie etappes uit de reeks wandelingen van station naar station: een van zeventien kilometer naar Gedinne, een van twintig kilometer naar Carlsbourg en de lange van 51 kilometer naar Grupont. Die laatste is als meerdaagse tocht bedoeld en klimt onderweg ruim dertienhonderd meter. Bewegwijzering is er niet, dus neem de gps-track bij de etappe mee.

Foto: Jean-Pol Grandmont, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons (bewerkt).