De Charmille du Haut-Marêt is een haagbeukendreef in La Reid, een deelgemeente van Theux in de provincie Luik. De dreef bestaat uit haagbeuken die in dubbele rij zijn aangeplant en zo zijn gesnoeid dat ze een gesloten groen gewelf vormen, ondersteund door een metalen constructie. Met een lengte van 573 meter geldt de dreef als de langste van haar soort in Europa. De laan ligt tussen de Chemin de Quarreux en de Rue Hautregard en dankt haar naam aan het nabijgelegen landgoed, het château des Hauts-Marais. De dreef is uitsluitend te voet of met de fiets toegankelijk, van zonsopgang tot zonsondergang, en de toegang is gratis.
Charmille du Haut-Marêt
De aanleg
De haagbeuken werden in 1885 aangeplant in opdracht van de industrieel J.R. Nys, die zich op het landgoed had gevestigd. Hij liet twee wegwerkers een bomenlaan planten langs de zuidwestelijke rand van zijn eigendom. De dorpssmid, Adolphe Corten, smeedde de metalen ringen die de bomen tot op vandaag in vorm houden. In totaal werden 4700 haagbeuken geplant, waarvan naar schatting zestig tot zeventig procent inmiddels ouder is dan honderd jaar.
De oorlogsschade
Oorspronkelijk was de dreef ongeveer duizend meter lang, bijna het dubbele van nu. In mei 1940 reden Duitse tanks bij de inval dwars door het noordelijke deel van de laan. Dat gedeelte is nooit herbeplant. Wat overbleef, is de huidige tunnel van 573 meter. Na de oorlog raakte de dreef decennialang in verval. Op 12 december 1979 werd ze geklasseerd als monument en als site, waarna een restauratie volgde die in 1985 werd afgerond. Sindsdien wordt de laan onderhouden door de leerlingen van de landbouwschool van La Reid.
Een wandeling door de dreef
Het startpunt ligt bij het château du Haut-Marais, waar langs de weg geparkeerd kan worden. De dreef loopt uit op een picknickplaats. Wie niet dezelfde weg terug wil, kan de lus sluiten via de Chemin de Quarreux en de Allée des Brouillards d’Automne. De haagbeuk heeft de eigenschap zijn blad in de winter grotendeels te behouden, waardoor de tunnel het hele jaar door gesloten blijft. De kleuren wisselen per seizoen, van het lichte groen in het voorjaar tot de goudtinten in de herfst.
Praktisch bij je bezoek
- Locatie: La Reid, deelgemeente van Theux, provincie Luik
- Lengte: 573 meter
- Aangelegd: 1885, in opdracht van industrieel J.R. Nys
- Geklasseerd: sinds 12 december 1979, gerestaureerd in 1985
- Toegang: gratis, te voet of met de fiets, van zonsopgang tot zonsondergang
- Startpunt: bij het château du Haut-Marais
In en rondom Theux
De Charmille du Haut-Marêt ligt in La Reid, een deelgemeente van Theux. Het stadje in de vallei van de Hoëgne heeft een historisch centrum en ligt aan de voet van de ruïne van het Kasteel van Franchimont, dat uitkijkt over de streek.
Op korte afstand van de Charmille du Haut-Marêt ligt de ruïne van het Kasteel van Franchimont bij Theux. Je verkent er de middeleeuwse burcht met een audiogids en daalt af in de ondergrondse artilleriekazematten, tot achttien meter diep.
De Charmille du Haut-Marêt ligt op korte afstand van Spa, de oudste kuurstad van Europa. Wie de dreef bezoekt, kan het uitstapje combineren met de bronnen, het Spa! Museum of een stadswandeling via de Blauwe Lijn.
De Charmille du Haut-Marêt is een van de meest bijzondere korte wandelingen van de Ardennen. De dreef van 573 meter is te combineren met een lus via de Chemin de Quarreux, en is het hele jaar door gratis toegankelijk.